Was ist ein Playa See?

Ein Playa See ist ein kurzlebiges Gewässer, das heißt, er existiert das ganze Jahr über nur vorübergehend. Mit anderen Worten, ein Playa See enthält nur gelegentlich Wasser. Diese Art von See ist auch unter mehreren anderen Namen bekannt, einschließlich: trockener See, Alkali-Senke und Alkali-Ebene. Diese beiden letzten Namen leiten sich von den physikalischen Eigenschaften des Playa-Seebodens ab: bedeckt mit feinkörnigem Sediment mit einem hohen Alkalisalzgehalt. Darüber hinaus können Playa-Seen eine sehr große Oberfläche, aber eine geringe Tiefe haben. Diese Flachheit führt dazu, dass das Wasser im See leicht verdunstet. Durch den hohen Salzgehalt bleibt beim Austrocknen des Sees eine Salzschicht zurück. Diese harte, raue und salzbedeckte Oberfläche wird als Salzpfanne bezeichnet.

Diese Seen sind am häufigsten in trockenen und halbtrockenen Klimazonen anzutreffen. Auf dem Gebiet der südlichen Hochebenen von Texas und New Mexico in den USA befinden sich rund 22.000 Seen, die größte Anzahl der Welt. Der Salar de Uyuni in Bolivien ist der größte Playa See der Welt mit einer Fläche von 4.085 Quadratmeilen.

Wie entsteht ein Playa See?

Playa Seen entstehen, wenn Wasser in eine Senke gelangt und den See bildet. Der See trocknet wieder aus, wenn die Verdunstungsrate schneller ist als das einströmende Wasser. Jedes Mal, wenn das Wasser vollständig verdunstet, hinterlässt es eine Salzschicht. Das Salz sammelt sich mit der Zeit an und der trockene Boden des Playa Sees wird mit Salz überzogen.

Tierwelt in der Nähe von Playa Lakes

Da Playa-Seen in der Regel an trockenen und halbtrockenen Standorten anzutreffen sind, ist das Pflanzenleben in der Nähe der Seen oft knapp. Manchmal überleben salztolerante Pflanzen wie Schuppen und Salzpinsel an den Rändern des Sees. Tierwelt ist jedoch häufiger in Playa Seen. So überleben in den Playa-Seen von Nevada, Idaho und Utah in den USA einige seltene Arten. Ein solches Tier ist die im Jahr 2006 entdeckte Riesenfee-Garnele. Diese Art wird 5 cm lang und legt Eier, die jahrelang trocken bleiben können, bevor sie schlüpfen.

Wenn Playa-Seen mit Wasser gefüllt sind, sind sie oft die einzige Wasserquelle, die Tieren kilometerweit zur Verfügung steht. Aus diesem Grund kommen große Säugetiere wie Antilopen und Rehe an die Seen, um Wasser zu holen, und nutzen die knappe Pflanzenwelt auch für die Ernährung.

Die Ökologie der Playa Seen wird durch verschiedene Faktoren bedroht, darunter Umweltverschmutzung und Überweidung. Die Hauptverschmutzungsquellen sind nahe gelegene Tierfutterpartien, die eine erhebliche Menge an tierischen Abfällen, Pestiziden und Düngemitteln produzieren. Diese Schadstoffe fließen dann in den Playa See und bedrohen die einheimische Tierwelt. In den USA können diese Seen im Rahmen des Conservation Reserve Program von 2002 als isolierte Feuchtgebiete geschützt werden.

Menschen und Playa Seen

Playa Seen sind auch für Menschen wichtig. In vielen Gegenden der Welt werden beispielsweise Playa-Seen als Salzsammelstellen genutzt. Zusätzlich wird Sole aus diesen Seen für die Vielzahl der in der Lösung enthaltenen Mineralien geerntet.

Ein weiterer beliebter Verwendungszweck für Playa Seen ist das Brechen von Geschwindigkeitsrekorden. Die ebene Fläche ist ideal, damit Fahrräder und Kraftfahrzeuge ohne Hindernisse in der Nähe arbeiten können. Außerdem können große Playa-Seen als Luftwaffenstützpunkte verwendet werden, wie am Groom Lake in Area 51 in Nevada und am Edward's Air Force Base in Kalifornien zu sehen ist.