Was ist die 12. Änderung?
Die amerikanische Verfassung gehört zu den ältesten der Welt und wird als Maßstab für andere Verfassungen der Welt verwendet. Die von den amerikanischen Gründervätern verfasste Verfassung wurde mehrfach geändert, unter anderem durch die 12. Änderung, die die Art der amerikanischen Wahlen grundlegend veränderte. Mehr als 200 Jahre nachdem drei Viertel der Staaten die Änderung ratifiziert hatten; Die Novelle beeinflusst weiterhin, wie die Amerikaner ihre Präsidentschaftswahlen durchführen.
Hintergrund
Nach der Unabhängigkeit wurden die amerikanischen Präsidentschaftswahlen über das Wahlkollegium abgehalten, das bei den ersten beiden Präsidentschaftswahlen verwendet wurde. Die Wähler würden sich in ihren Bundesstaaten treffen, um mit zwei Stimmen den nächsten Präsidenten und den nächsten Vizepräsidenten zu wählen. Um US-Präsident zu werden, musste ein Kandidat die Mehrheit der Stimmen des Kollegiums erhalten. Der zweitbeste Kandidat wurde der Vizepräsident. Das Repräsentantenhaus und der Senat würden über diese heikle Angelegenheit im Falle eines Unentschiedens im Kollegium entscheiden. Trotz des Erfolgs stieß dieses System bei den 1800 Präsidentschaftswahlen auf Partisanenpolitik, die bei den beiden vorhergehenden Wahlen, bei denen George Washington der einzige Kandidat war, nicht erreicht worden waren.
Schritte zur Änderung
Während der Wahlen von 1796 wurde der Kandidat der Föderalistischen Partei John Adams Präsident und Thomas Jefferson von der Demokratisch-Republikanischen Partei wurde zu seinem Vizepräsidenten gewählt. Da sie nicht von derselben Partei stammten, konnten sie sich nicht auf gemeinsame Themen einigen. Im Jahr 1800 gelang es Thomas Jefferson, Präsident John Adams bei den Wahlen zu stürzen, nachdem er die Mehrheit der Stimmen erhalten hatte, und Thomas Pinckney wurde Vizepräsident. Die Wahl des Vizepräsidenten wurde jedoch durch das Murren und die Verwirrung der Partisanen zwischen den Föderalisten und den Demokraten und den Republikanern getrübt und inspirierte den Prozess der Änderung der Verfassung vor den Präsidentschaftswahlen von 1804. Die Parteipolitik zwischen dem föderalistischen und dem demokratisch-republikanischen Senator im New Yorker Senat entgleist den Prozess bis zum achten Kongress im Jahr 1802, an dem der New Yorker Senator De Witt Clinton ihn ins Repräsentantenhaus brachte.
Ratifizierung und Wirkung
Das Dokument mit den Änderungsvorschlägen musste vor einer weiteren Aussprache zunächst von einem Ausschuss präzisiert werden. Um die Verwirrung im Wahlkollegium zu beseitigen, wurde vorgeschlagen, in jedem Bundesstaat eine Wahl der Distriktwähler durchzuführen und die Zahl der Kandidaten im Falle eines Unentschiedens im Kollegium von fünf auf drei zu verringern. Im Wahlkollegium würden zwei verschiedene Stimmen für den Präsidenten und den Vizepräsidenten verwendet, anstatt eine ähnliche Stimme zu verwenden.
Die Änderung sah auch einen reibungslosen Machtübergang vom Präsidenten zum Vizepräsidenten im Todesfall oder bei anderen verfassungsrechtlichen Ereignissen vor. Der achte Kongress verabschiedete den Änderungsantrag nach leichtfertigen Debatten am 9. Dezember 1803 und wurde von drei Vierteln der US-Bundesstaaten mit Ausnahme von Delaware und Connecticut ratifiziert, die ihn am 18. Januar und 10. Mai 1804 ablehnten. Der 12. Änderungsantrag wurde ratifiziert am 15. Juni 1804. Nur das Verfahren zur Wahl des Präsidenten und des Vizepräsidenten wurde durch diese Änderung geändert und nicht die Aufgaben und die Zusammensetzung des Wahlkollegiums.
