Was ist der Mormonenpfad?
Zuvor hatten die Europäer nur wenige Versuche unternommen, von der Ostküste aus in die kontinentalen Vereinigten Staaten auszuwandern, da diese Regionen als gefährlich eingestuft wurden. Man glaubte, dass einheimische Indianer eine große Gefahr für jeden darstellten, der es wagte, in ihr Territorium zu ziehen. Das raue Klima, das von steigenden Temperaturen und vielen neuen Krankheiten geprägt war, war auch ein erhebliches Hindernis für alle europäischen Expeditionen in das Herz der Vereinigten Staaten. Ein Durchbruch kam, als Brigham Young und seine kleine Gruppe von Mormonen eine gefährliche Wanderung begannen, die sie 1300 Meilen westwärts in das Innere der jungen Nation führte. Diese gefährliche Wanderung wurde später als Mormonenpfad bekannt, Amerikas größte Wanderung des 19. Jahrhunderts.
Wo ist der Mormonenpfad?
Der Mormon Trail erstreckt sich über ungefähr 1.300 Meilen von seinem Startpunkt in Nauvoo, Illinois, bis zu seinem Ende in Salt Lake City, Utah. Der Weg führt durch die Bundesstaaten Utah, Nebraska, Illinois und Wyoming. Nachdem die ersten Mormonen 1846 die ursprüngliche Wanderung begonnen hatten, wurde sie etwa 20 Jahre lang für Handel und Transport verwendet, bevor 1869 die erste transkontinentale Eisenbahn gebaut wurde.
Geschichte
Der Mormonenpfad begann 1846, nachdem Brigham Young, ein natürlicher Führer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, eine kleine Gruppe von Glaubensgenossen dazu überredet hatte, eine Reise nach Westen in unbekannte Regionen der Vereinigten Staaten zu unternehmen, nachdem diese vertrieben worden waren ihr traditionelles Zuhause in Nauvoo. Mit ihrem Glauben an ihren Glauben als Hauptmotivation wuchs diese ursprüngliche Gruppe von Mormonen im ersten Jahr der Wanderung auf geschätzte 2.000 Wanderer. Die Reisenden würden auf dem Weg Siedlungen errichten, von denen einige, wie Salt Lake City, irgendwann zu großen amerikanischen Städten heranwachsen würden.
Standorte / Sehenswürdigkeiten
Der Independence Rock ist wohl das bekannteste und markanteste Wahrzeichen des Mormon Trail. Was den Independence Rock so besonders macht, sind die zahlreichen Inschriften auf seiner Oberfläche, die von den frühen Mormonen angefertigt wurden, von denen angenommen wird, dass sie ihre Ankunft in diesem ungeheuren geologischen Merkmal mit viel Feierlichkeit und ihren Namen auf dem Felsen markiert haben. Ein weiteres Wahrzeichen entlang des Mormon Trail ist der Sweetwater River. Der Fluss war für die ankommenden Mormonen während ihrer Wanderung von großer Bedeutung, da er sowohl zum Trinken als auch zum Gießen ihrer Tiere das dringend benötigte Wasser lieferte. Die Ufer des Flusses, reich an Weiden, boten ein ausgezeichnetes Weideland für Tausende von Tieren.
Tourismus
Jedes Jahr überfluten Tausende von Touristen den Weg. Einige wollen die historische Wanderung nachvollziehen, während andere nur einen Blick auf die Dutzende von wichtigen Sehenswürdigkeiten werfen, die sich über den gesamten Weg erstrecken. Ganz zu schweigen von Anhängern des Glaubens der Heiligen der Letzten Tage, die aufgrund ihrer religiösen Bedeutung für die Konfession der Mormonen zu Tausenden auf dem Mormonenpfad unterwegs sind. Derzeit ist der Mormonenpfad Teil der National Trails der USA und wird als der Mormonenpionier National Historic Trail bezeichnet.
Einzigartigkeit
Der Mormon Trail ist vielleicht der historisch bedeutendste amerikanische Wanderweg, der zur Erschließung des amerikanischen Kontinents führte. Bedeutende amerikanische Städte wie Salt Lake City führen ihren Ursprung auf diese Wanderung aus dem 19. Jahrhundert zurück. Die Tapferkeit der Tausenden von Mormonen, die sich dem herausfordernden Weg stellten, ermöglichte es den Händlern, diesem Beispiel zu folgen und so die Entwicklung der Regionen der Vereinigten Staaten zu beschleunigen, die ursprünglich als unzugänglich galten.
