Was ist das älteste Lebewesen der Welt?

Verschiedene lebende Arten haben unterschiedliche Lebensdauern, wobei einige nur Tage leben, während andere Tausende von Jahren überleben können. Wissenschaftler haben verschiedene Methoden entwickelt, um das Alter der meisten Organismen genau zu bestimmen, beispielsweise die Ringzählmethode, mit der das Alter von Bäumen bestimmt wird. Es wurde festgestellt, dass Pflanzenarten die meisten Tierarten überleben.

Die ältesten lebenden Bakterien

Bei der Erforschung von Gesteinen in New Mexico haben Wissenschaftler aus Texas und Pennsylvania ein einziges Bakterium entdeckt und wiederbelebt, das in einem Salzkristall mehr als 250 Millionen Jahre alt war. Um Kontaminationsängste abzubauen, testeten die Wissenschaftler die Gesteinsformation und stellten fest, dass die Probe nicht kontaminiert war. Zuvor hatte Raul Cano an der California Polytechnic State University die ältesten Bakterien wiederbelebt, die etwa 25 bis 30 Millionen Jahre alt waren. Das Bakterium war einer Biene entnommen worden, die in Bernstein gefangen entdeckt worden war. Bakterien können sehr lange überleben, da sie ihren Stoffwechsel vollständig unterbrechen können, bis die Bedingungen für ihr Überleben ideal sind.

Der älteste lebende Baum

Wissenschaftler betrachten Bäume in zwei Kategorien, wenn sie ihr Alter bestimmen; klonale Kolonien und einzelne Pflanzen. Klonale Kolonien sind eine Gruppe von Organismen, die alle genetisch gleich sind. Individuen leben jedoch nicht so lange wie die gesamte Kolonie, da es sich um genetische Klone handelt, wird nur das Alter des gesamten Organismus berücksichtigt. Pando befindet sich im US-Bundesstaat Utah und ist mit 80.000 Jahren die älteste lebende Klonkolonie. Die klonale Kolonie besteht aus männlichen Zitterpappeln, die auf einer Fläche von 106 Morgen verteilt sind. Das genaue Schätzen des Alters der meisten Klonkolonien hat sich als Herausforderung erwiesen, da die herkömmlicheren Methoden wie das Zählen von Baumringen nicht angewendet werden können. Aufgrund der Schwierigkeit, das Alter der Kolonien genau abzuschätzen, konnte das Alter einer im Mittelmeer wachsenden Seegras-Kolonie nicht genau bestimmt werden. Die Schätzungen reichen von 12.000 bis 200.000 Jahre alt. Die ältesten Einzelarten einer Klonkolonie stammen aus einer Huon-Kiefernkolonie in Tasmanien und sind 3.000 Jahre alt.

Der älteste lebende Einzelbaum ist eine Great Basin Borstenkiefer in der US-amerikanischen Methusalah. Der Baum ist mehr als 5.000 Jahre alt und sein genauer Standort ist ein streng gehütetes Geheimnis, um ihn zu schützen. Es wird angenommen, dass der älteste Einzelbaum in Europa Llangernyw Yew ist. Obwohl das genaue Alter nicht bekannt ist, wird angenommen, dass der Baum zwischen 4.000 und 5.000 Jahre alt ist. In Asien ist die Zypresse von Abarkuh der älteste lebende Baum. Das Alter der Zypresse dürfte zwischen 4.000 und 5.000 Jahre liegen.

Am längsten lebende aquatische Kreaturen

Es ist bekannt, dass einige aquatische Arten über einen längeren Zeitraum leben, wobei die meisten über 1.000 Jahre leben können. Es wurde beobachtet, dass die unsterblichen Quallen nach Erreichen der Reife in ihr unreifes Stadium zurückkehren konnten. Wissenschaftler haben die Art noch lange nicht untersucht und konnten das Alter eines einzelnen Organismus nicht bestimmen. Die im Ostchinesischen Meer wachsenden Glasschwämme haben ein geschätztes Alter von über 10.000 Jahren und gehören damit zu den ältesten Wassertieren. Fassschwamm in der Karibik hat eine geschätzte mehr als 2.300 Jahre. Hanako war ein Koi-Fisch, der am 7. Juli 1977 im Alter von 226 Jahren starb. Damit ist er der älteste bekannte Koi-Fisch. Bowhead-Wale leben am längsten bei Säugetieren. Es wurde bestätigt, dass sie mindestens 211 Jahre alt sind. Mit mindestens 272 Jahren lebt der Grönlandhai am längsten unter allen Wirbeltieren.

Die ältesten lebenden Landtiere

Eine Seychellen-Riesenschildkröte namens Jonathan gilt als ältestes lebendes Landtier mit etwa 186 Jahren. Jonathan nahm den Titel von einer Spornschildkröte, die Timothy getauft hatte. Timothy starb am 3. April 2004 im Alter von 165 Jahren im britischen Powderham Castle. Mit über 80 Jahren ist Muja der älteste lebende Alligator. Der älteste in freier Wildbahn lebende Vogel ist Wisdom, ein weiblicher Albatros, der ungefähr 67 Jahre alt ist. Weisheit legte und schlüpfte ein Ei, als sie 66 Jahre alt war. Ein asiatischer Elefant namens Lin Wang hält derzeit den Rekord für den ältesten Elefanten. Zum Zeitpunkt seines Todes am 26. Februar 2003 war Lin Wang etwa 84 Jahre alt. Der älteste in Gefangenschaft lebende Kakadu starb im Alter von 83 Jahren im Brookfield Zoo. Der älteste Orang-Utan, Nonja, wurde schätzungsweise 55 Jahre alt.

Erhöhung der menschlichen Lebensdauer

Jeanne Calment gilt als die älteste Person, die je gelebt hat, als sie am 4. August 1997 im Alter von 122 Jahren starb. Zur Zeit hält Chiyo Miyako aus Japan mit 117 Jahren den Rekord für die am längsten lebende Person. In den meisten Ländern der Welt ist die durchschnittliche Lebenserwartung des Menschen stark gestiegen, da Wissenschaftler die Heilmittel für die meisten Krankheiten entdecken. Vor ihrem fünften Geburtstag sterben weitaus weniger Kinder, vor allem, weil sie Impfstoffe zur Vorbeugung gegen frühkindliche Krankheiten wie Masern verwenden. Wissenschaftler entwickeln mehr Technologien, um das Altern und seine Auswirkungen in Schach zu halten. Elysium Health wurde gegründet, um der Alterung entgegenzuwirken. Wissenschaftler des Unternehmens sind bestrebt, eine Möglichkeit zu finden, den menschlichen Stoffwechsel zu verändern, um die Lebensdauer des Menschen zu verlängern. Novartis, eines der weltweit führenden Pharmaunternehmen, hat mit einem mysteriösen Protein große Fortschritte erzielt. Wenn es in den Blutkreislauf von Mäusen, insbesondere älteren Mäusen, injiziert wird, hat sich das Protein bei der Verjüngung von Muskeln und Gehirn als wirksam erwiesen. Menschliche Versuche mit dem mysteriösen Protein müssen noch durchgeführt werden. Forscher von Calico, einem von Google finanzierten Unternehmen, entwickeln Nanobots zur Bekämpfung von Krebszellen aus dem Körper. Unternehmen haben begonnen zu erforschen, wie man menschliche Organe bedruckt, um verschlissene Organe zu ersetzen. Die Verwendung der 3D-Drucktechnologie reduziert die Zeit, die eine große Anzahl von Menschen benötigt, um Organspenden zu erhalten. Gedruckte Organe haben auch eine höhere Wahrscheinlichkeit, vom Körper akzeptiert zu werden, da sie unter Verwendung der DNA des Patienten hergestellt werden. Die Entstehung solcher Technologien stellt sicher, dass Menschen viel länger leben können, als dies bisher für möglich gehalten wurde.