Sind Vampirfledermäuse wirklich echt?

Physische Beschreibung und Unterart

Blutsaugende Vampire, die Kreationen der lokalen Folklore, sind seit langem Gegenstand zahlreicher Beispiele für horrororientierte Literatur-, Kunst-, Film- und Fernsehserien, in denen sie als untote Wesen dargestellt werden, die sich von der lebendigen Essenz ernähren (hauptsächlich in Form von Blut) von anderen Lebewesen. Obwohl diese Figuren völlig fiktiv sind, gibt es in der Natur blutsaugende Vampirfledermäuse. Gewöhnliche Vampirfledermäuse sind schwanzlose Wesen mit einer Länge zwischen 7 und 9 Zentimetern und einem noch größeren Gewicht, das vom Blutvolumen der Fledermäuse abhängt. Das Fell der Fledermaus ist kurz und von braun bis rötlich-orange gefärbt. Im Gegensatz zu anderen Fruchtfledermäusen können Vampirfledermäuse auf dem Boden kriechen, hüpfen und kriechen und besitzen lange erste Daumensegmente. Diese Fledermäuse haben auch kurze, konische Maulkörbe, Thermorezeptoren in der Nase, scharfe Vorderzähne zum Schneiden und kleinere Hinterzähne.

Lebensraum und Reichweite

Drei Arten blutfressender Fledermäuse leben heute auf der Welt. Dies sind nämlich die Gemeine Vampirfledermaus ( Desmodus rotundus ), die Weißflügelvampirfledermaus ( Diaemus oder Desmodus youngi ) und die Haarige Vampirfledermaus ( Diphylla ecaudata ). Diese Fledermäuse sind alle auf dem amerikanischen Kontinent beheimatet und kommen von Mexiko über Mittelamerika und den Süden bis in die südamerikanischen Länder Brasilien, Chile und Argentinien vor.

Fütterungsverhalten

Die Vampirfledermäuse sind vollständig auf das Blut anderer Arten als Nahrungsquelle angewiesen. Diese Fledermäuse sind nachtaktiv und verbringen den Tag kopfüber in dunklen Räumen wie Höhlen. In solchen Höhlen leben mehr als 100 Vampirfledermäuse in einer Kolonie. Nachts werden diese Fledermäuse aktiv und fliegen auf der Suche nach Beute herum. Hausrinder und Pferde sind häufig ihre Hauptziele, aber auch andere Tiere und gelegentlich Menschen könnten Opfer dieser blutsaugenden Fledermäuse werden. Sie nähern sich ihren Beutetieren vom Boden aus auf allen vieren, bis sie sich ihren Zielen nähern, die normalerweise tief und fest schlafen. Sie verwenden dann die wärmeempfindlichen Zellen in ihrer Nase, um die Wärme eines Blutgefäßes in der Nähe der Oberfläche des Körpers ihres Ziels festzustellen. Die Fledermaus bereitet die Stelle dann sehr effizient vor, indem sie das Fell oder die Federn abschneidet, die Stelle mit der Zunge leckt und schließlich mit ihren messerscharfen Zähnen die Blutgefäße des Opfers durchbohrt und dem Opfer etwa eine halbe Stunde lang Blut abführt. Die Sekretion von Antikoagulanzien wie Draculin aus dem Speichel dieser Fledermäuse verhindert die Blutgerinnung. Sobald dies erledigt ist, verlässt die Fledermaus still ihre Beute und kehrt zu ihren Ruheplätzen zurück. Das Opfer überlebt in der Regel den Fledermausangriff, da nur wenig Blut verloren geht. Ihre Bisse können jedoch zu bösen Infektionen führen, wenn sie nicht richtig behandelt werden.

Soziales Verhalten

Obwohl wir gelernt haben, Vampirfledermäuse mit bösen Kreaturen von rein blutrünstiger Natur zu assoziieren, gibt es bestimmte Tatsachen über diese fliegenden Säugetiere, die uns veranlassen könnten, unsere Urteile über diese Tiere zu überdenken. Eine Studie von Gerald Wilkinson von der University of Maryland im College Park, Maryland, USA, hat eine völlig andere Seite dieser Vampirfledermäuse aufgedeckt. Wilkinson und seine Kollegen haben diese Fledermäuse über einen längeren Zeitraum untersucht. Sie haben herausgefunden, dass sich die Größe der Vampirfledermäuse nach jeder Blutmahlzeit vergrößert und ihr ursprüngliches Gewicht fast verdoppelt. Als sie jedoch begannen, die Fledermäuse auf dem Weg zurück zu ihren Rastplätzen zu untersuchen, stellten sie fest, dass fast jede zehnte erwachsene Fledermaus und jeder dritte Jugendliche jeden Abend wieder hungrig waren. Die Wissenschaftler wussten, dass diese Fledermäuse mit ziemlicher Sicherheit sterben würden, wenn sie länger als drei Tage in Folge hungern würden. Was sie jedoch beim Studium der Fledermauskolonien bemerkten, war wirklich verblüffend. Sie beobachteten, dass jene Fledermäuse, die es geschafft hatten, eine vollständige Mahlzeit zu sich zu nehmen, zum Schlafplatz zurückkehrten und Blut herauswürgten, um ihre Familienmitglieder und sogar nicht verwandte „Freunde“ zu ernähren, die sich in dieser Nacht nicht selbst von Blut ernähren konnten. Diese Großzügigkeit der Vampirfledermäuse hat die Wissenschaftler wirklich erstaunt, die nun begannen, die Fledermäuse für ihre gemeinschaftsorientierten Geister stärker in Betracht zu ziehen.

Umweltbedrohungen

Obwohl die Vampirfledermäuse uns scheinbar Lektionen über soziale Harmonie und selbstloses Teilen beibringen, haben die traditionellen Ängste vor Fledermäusen oft zu einem Missverständnis dieser Kreaturen geführt, und ihre gnadenlose Verfolgung wurde oft gesehen, wo immer sie entdeckt wurden. Die Vampirfledermäuse sind auch seltener geworden aufgrund der nachteiligen Auswirkungen des Verlustes des Lebensraums und des Klimawandels, von denen heutzutage so viele Arten unserer Welt betroffen sind. Wir müssen verstehen, dass diese Kreaturen ziemlich harmlos sind und obwohl seltene Fälle von Tollwut mit Vampirfledermausbissen in Verbindung gebracht wurden, wird angenommen, dass nur 0, 5% dieser Fledermäuse Tollwut tragen, und die meisten infizierten Vampirfledermäuse sind vom Virus zu verwirrt infektion fliegen zu können. Positiv zu vermerken ist, dass die gerinnungshemmenden Eigenschaften des Speichels der gemeinen Vampirfledermaus genutzt wurden, um ein gentechnisch verändertes Medikament namens Desmoteplase zu erzeugen, das bei der Behandlung von Schlaganfallpatienten eingesetzt wurde. Eine Studie über Desmoteplase wurde 2003 im Stroke: Journal der American Heart Association veröffentlicht.