Rub al Khali, leeres Viertel der arabischen Wüste

5. Beschreibung

Als Teil der arabischen Wüste ist der Rub al-Khali, der auf Arabisch „leeres Viertel“ bedeutet, die größte zusammenhängende Sandregion der Welt und die trockenste. Es liegt in einem strukturellen Becken und erstreckt sich über eine Fläche von ungefähr 650.000 Quadratkilometern. Rub al-Khali liegt hauptsächlich in Saudi-Arabien mit Teilen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, im Jemen und im Oman. Das leere Viertel weist eine abwechslungsreiche Topographie auf. Die Höhe beträgt im Westen 610 Meter über dem Meeresspiegel und fällt im Osten auf 180 Meter ab. In den westlichen Teilen der Wüste ist der Sand fein und weich, während das entgegengesetzte Spektrum Sanddünen, Salzflächen und Ebenen aus Kies und Gips enthält. Der Sand ist aufgrund von Feldspat rötlich-orange.

4. Historische Rolle

Es gibt erhöhte und ausgehärtete Gebiete aus Calciumcarbonat, Gips und Ton, die vor 6.000 bis 2.000 Jahren flache Seen waren. Fossilienreste repräsentieren verschiedene Fauna und Flora an der Stelle der ausgetrockneten Seen. Abgebrochene Feuersteinwerkzeuge enthüllen menschliche Aktivitäten in der Umgebung vor 3.000 bis 2.000 Jahren. Bevor die Wüstenbildung eine regelmäßige Schifffahrt praktisch unmöglich machte, brachten Handelskarawanen bis etwa 300 n. Chr. Weihrauch über Rub al-Khali. Es wird auch angenommen, dass eine Stadt namens Ubam oder Iram, die einst in der Wüste existierte, vom Handel abhing. Kamelspuren erscheinen in Satellitenbildern, die am Boden nicht zu erkennen sind. Die ersten Reisen der Besucher durch Rub al-Khali wurden von den britischen Entdeckern Bertram Thomas und St. John Philby 1931 bzw. 1932 unternommen.

3. Moderne Bedeutung

Rub al-Khali hat riesige Reserven an Öl und Erdgas unter seinem Sand. Al-Ghawar ist das größte Ölfeld der Welt und wurde 1948 im Nordosten des gesunden Meeres entdeckt. Es erstreckt sich auf einer ungefähren Nord-Süd-Achse über 260 Kilometer und enthält Milliarden und Milliarden Barrel Öl. Ein weiteres bedeutendes Reservoir ist Al-Shayba im Südosten in der Nähe der Vereinigten Arabischen Emirate und des Oman. Die Erdölraffinerie verfügt auch über große Erdgasreserven. Rub al-Khali ist dünn besiedelt von Beduinen verschiedener Stämme. Dies sind die Banu Yam und Banu Hamdan aus dem Jemen, die Najran-Region in Saudi-Arabien und Bani Yas aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Ursprünglich Nomaden, transportieren diese robusten Menschen ihren neu entdeckten Ölreichtum heute über einige Straßenverbindungen, die ihre Siedlungen mit städtischen Gebieten verbinden. Mehrere internationale Projekte haben Rub al-Khali für wissenschaftliche Studien in Zusammenarbeit mit Saudi-Arabien und den anderen nationalen Interessengruppen ins Visier genommen.

2. Lebensraum und Artenvielfalt

Das leere Viertel hat von Natur aus die gleiche Art von heißem Wüstenklima, wie es für die meisten arabischen Wüsten typisch ist. Es fällt unter die Kategorie „hyperaride“ mit einem jährlichen Niederschlag von weniger als 3 Zentimetern, wobei einige Orte in einem bestimmten Jahr überhaupt keinen Niederschlag erhalten. Tägliche Temperaturen können bis zu 51 Grad Celsius (oder 124 Grad Fahrenheit) erreichen. Das Klima der Region unterstützt Spinnentiere wie Skorpione, Spinnen und Nagetiere. Dürretolerante Pflanzen und Sträucher können jedoch in der gesamten Wüste gefördert werden.

1. Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten

In der Neuzeit sind die wichtigsten geopolitischen und sozioökonomischen Konflikte, die sich in Rub al-Khali ergeben, auf Meinungsverschiedenheiten zwischen Regierungen und Unternehmen aus beiden arabischen Ländern und auf Meinungsverschiedenheiten über die Exploration und Gewinnung von natürlichen Ressourcen, insbesondere Petrochemikalien und Wasser in der Region zurückzuführen . In Bezug auf die Umwelt waren die asiatischen Geparden einst im Leeren Viertel weit verbreitet, sind aber heute regional ausgestorben. Die arabischen Oryx-, Strauß- und Sandtiger blühten in der Gegend bis vor kurzem ebenfalls auf, sind aber jetzt auch aufgrund von Dürreperioden und Jagd verschwunden.