Northern Flying Squirrel Fakten: Tiere von Nordamerika

Physische Beschreibung

Das Nördliche Fliegende Eichhörnchen ( Glaucomys sabrinus ) ist zusammen mit seinem etwas kleineren Gegenstück im Süden eine von nur zwei auf dem nordamerikanischen Kontinent vorkommenden Arten von Flughörnchen. Das Verbreitungsgebiet des Nördlichen Fliegenden Eichhörnchens erstreckt sich von Alaska im Nordwesten über Nova Scotia im Nordosten nach Süden bis zu den südlichen Appalachen, nach Westen bis nach Kalifornien und entlang der Pazifikküste bis nach Alaska. Die meisten Arten sind streng nachtaktiv.

Diät

Die Nahrung dieses hochfliegenden Nagetiers umfasst eine Vielzahl vegetarischer Kost, obwohl sie manchmal Aas von anderen kleinen Vögeln und Tieren sowie Eier und Insekten essen können. Ihre Lieblingsnahrungsmittel sind jedoch Obst, Pflanzensaft, Samen, Getreide, Nüsse und eine Vielzahl von Flechten und Pilzen. Nördliche fliegende Eichhörnchen beziehen den größten Teil ihrer Nahrung über Nahrungssuche und können Nahrungsvorräte zwischenspeichern oder auffüllen, um sich vor Zeiten der Nahrungsunsicherheit zu schützen. Beim Verzehr von Pilzen und Früchten tragen sie auch dazu bei, ihre jeweiligen Samen und Sporen zu verbreiten.

Lebensraum und Reichweite

Zu den wichtigsten natürlichen Raubtieren der Fliegenden Eichhörnchen im Norden zählen Eulen und andere Raubvögel, Kojoten, Wiesel und wilde Katzen. Obwohl sie im Allgemeinen nicht direkt gejagt werden, sind sie auch von Menschen bedroht, da sie empfindlich auf die Auswirkungen der Verschlechterung des Lebensraums reagieren und sich häufig in Fallen verfangen, die von Pelzhändlern für andere Tiere aufgestellt wurden. Obwohl sie in weiten Teilen ihres natürlichen Verbreitungsgebiets nicht anfällig sind, wurden sie in den südlichen Appalachen aufgrund der dortigen Forst- und Landentwicklungspraktiken gelegentlich als solche eingestuft. In North Carolina und Virginia sind auch bestimmte Unterarten insgesamt gefährdet, und ihr Schutz ist durch die US-Bundesgesetze geregelt.

Verhalten

Nördliche Fliegende Eichhörnchen haben ihren Namen aufgrund ihrer einzigartigen Fähigkeit, durch die Luft zu gleiten, erhalten, die durch Anhaftungen von Hautfalten zwischen ihren Körpern und den als "Patagium" bekannten Gliedmaßen erleichtert wird. Diese Gleiter können eine Distanz von bis zu 80 Fuß in einem einzigen Flug zurücklegen. Über einen Großteil ihres Verbreitungsgebiets ziehen sie es vor, Nester zu bauen und in Nadelbäumen in höheren Lagen zu leben, wie in den Appalachen-, Felsen- und Sierra Nevada-Bergen und in den Black Hills von South Dakota. Diese Nester können manchmal 60 Fuß über dem Boden sein, um längeres Gleiten zu ermöglichen. Ihre Nester bestehen normalerweise aus Zweigen, Blättern und anderen leichten, toten Pflanzen. Northern Flying Squirrels sind nachts am aktivsten, um Raubtieren vorzubeugen. Es sollte darauf hingewiesen werden, dass dies in Gebieten mit einer großen Anzahl nächtlicher Raubtiere wie Eulen, für die sie eine wichtige Beutetierart sind, weniger effektiv ist.

Reproduktion

Fliegende Eichhörnchen brüten einmal jährlich im Laufe einer Saison, die zwischen März und Mai dauert. Die Anzahl der Nachkommen der Northern Flying Squirrels kann zwischen 1 und 6 pro Wurf liegen. Ihre Tragzeit beträgt etwa 40 Tage, und die Jungen werden in der Regel 2 Monate nach der Geburt entwöhnt. Junge Nördliche Fliegende Eichhörnchen werden mit 3 Monaten unabhängig von ihren Müttern und leben dann mehr oder weniger alleine. Das Durchschnittsalter für das Erreichen der Geschlechtsreife beträgt bei Frauen etwas weniger als ein Jahr und bei Männern genau ein Jahr. In freier Wildbahn beträgt die Lebensdauer von Flughörnchen in der Regel nicht mehr als 4 Jahre.