Napoleon Bonaparte - Weltführer in der Geschichte

Frühen Lebensjahren

Napoleon Buonaparte wurde am 15. August 1769 in Ajaccio, Korsika, in eine Adelsfamilie geboren. Seine Muttersprache war Korsisch, und er sprach für den Rest seines Lebens Französisch mit deutlichem Akzent. Nach dem Abitur an einer Militärakademie in Brienne-le-Chateau wurde er 1785 an der Ecole Militaire in Paris aufgenommen und schloss nach einem Jahr ab. Nach seinem Abschluss wurde Bonaparte zum Secondary Lieutenant of Artillery ernannt und musste wegen des Todes seines Vaters nach Korsika zurückkehren. Er schloss sich dem korsischen Widerstand an, geriet jedoch bald in Konflikt mit Pasquale Paoli, dem ehemaligen Verbündeten seines Vaters. Infolgedessen floh seine Familie 1793 mitten in der Französischen Revolution nach Frankreich.

Aufstieg zur Macht

Nach seiner Rückkehr nach Frankreich kehrte Napoleon bald in den Dienst des französischen Militärs zurück. Er unterstützte die Jakobiner, eine radikale politische Partei, die die Französische Revolution leidenschaftlich unterstützte. Maximilien de Robespierre, Führer der Jakobiner, kam bald an die Macht, und seine Regierungszeit in den Jahren 1793 und 1794 wurde später als "Schreckensherrschaft" bekannt. Dann, im Jahre 1795, fielen die Jakobiner von der Macht und das "Verzeichnis" übernahm die Kontrolle. Napoleon ergriff Gelegenheiten in dieser Zeit des Aufruhrs im Interesse seiner persönlichen Ambitionen für die Nation. Er wurde zum Befehlshaber der Armee des Innern ernannt und leitete zahlreiche Militäreinsätze im Namen Frankreichs. Im Jahr 1799 gründete er eine neue Regierung, das "Konsulat", und er schuf eine neue Verfassung, die die Position des Ersten Konsuls begründete, der die gesamte Macht innehatte. Tatsächlich übernahm Napoleon die Kontrolle über die Nation als Diktatur und wurde 1804 zum Kaiser von Frankreich ernannt.

Beiträge

Während seiner Amtszeit als Erster Konsul setzte Napoleon eine Reihe wichtiger Reformen durch. Er reformierte die französische Wirtschaft, ihr Rechtssystem und die Bildungsinfrastruktur gleichermaßen. Er reformierte auch die Kirche und setzte den Katholizismus als Staatsreligion Frankreichs wieder ein. Noch wichtiger ist, dass er den Napoleonischen Kodex einführte, der ein System kodifizierter Zivilgesetze darstellte. Es verbot Privilegien auf der Grundlage der Geburt, erlaubte Religionsfreiheit und etablierte die Meritokratie (Macht, die sich aus den eigenen Leistungen und dem eigenen Charakter ergibt) innerhalb der französischen Regierung. Diese Reformen erwiesen sich damals als populär. Auch international leistete Napoleon große Beiträge, indem er einen europäischen Frieden aushandelte. Dies hielt leider nicht lange an und seine nachfolgenden Eroberungen erweiterten das französische Reich erheblich.

Herausforderungen

Napoleons aggressive militärische Maßnahmen, so begabt er auch gewesen sein mag, führten ihn und seine Armeen bald zur Niederlage. 1812 führte Napoleon Frankreich zum Einmarsch in Russland, was zu einem verheerenden Misserfolg führte. In Russland wurden massenhaft französische Soldaten getötet oder schwer verwundet, und weniger als 5% der Soldaten kehrten zurück. Dieser massive Misserfolg setzte Napoleon einem enormen Druck aus, der ihn schließlich 1814 dazu veranlasste, sich den alliierten Streitkräften zu ergeben und auf die Insel Elba zu fliehen. Er entkam bald und kehrte 1814 an die Macht zurück. Er übernahm sofort die Kriegsführung und besiegte zuerst die Preußen. Dennoch erlitt er nur zwei Tage später am 18. Juni 1815 in Waterloo eine erniedrigende Niederlage. Bald darauf gab er seine Macht auf.

Tod und Vermächtnis

Nach seinem Machtverlust wurde Napoleon auf die abgelegene Insel St. Helena im Südatlantik verbannt. Dort verbrachte er seine späten Jahre bis zu seinem Tod. 1817 begann sich sein Gesundheitszustand zu verschlechtern, nachdem er an einem Magengeschwür gelitten hatte. Er starb am 5. Mai 1821. Napoleon gilt als eine der umstrittensten Figuren der modernen Geschichte. Er war ein Usurpator, der Diktator wurde und Frankreich mit absoluter Macht regierte, obwohl er auch beträchtliche Hinterlassenschaften hinterließ. Während seiner Regierungszeit beendete er einen Großteil der Unordnung und des Aufruhrs im revolutionären Frankreich und setzte stabile Gesetze ein, um die bürgerlichen Freiheiten zu gewährleisten. Diese Aktionen haben Frankreich und einen Großteil der Welt seitdem stark beeinflusst. Er ist auch als legendäre Militärfigur bekannt, obwohl viele Historiker den durch die napoleonischen Eroberungen verursachten Tod kritisieren. Napoleon ist auch eine beliebte Figur in Kulturproduktionen und Folklore, oft als kleiner Mann, der einen französischen Bicorne-Hut trägt und die Hand in die Weste gesteckt hat. In Wirklichkeit war er im Vergleich zu anderen europäischen Männern dieser Zeit von durchschnittlicher oder sogar überdurchschnittlicher Größe.