Nag Panchami - Das Hindu Snake Festival
Beschreibung
Während Schlangen (besonders die giftigen) in den meisten Teilen der Welt gefürchtet und wegen ihrer Fähigkeit, tödliche Bisse zu behandeln, gemieden werden, gibt es in Indien und Nepal ein Hindu-Festival, bei dem die Menschen Schlangen in einem ganz anderen Licht sehen. Während des Festivals von Nag Panchami verehren Hindus die Schlangen der Schlangenwelt. Das Festival findet nach dem traditionellen hinduistischen Kalender statt und wird normalerweise in den Monaten Juli oder August gefeiert. Während dieses Festes beten die Hindus zum Schlangengott für das Wohlergehen und den Wohlstand ihrer Familie.
Ursprünge des Festivals
Eine sehr interessante mythologische Geschichte handelt von der Einführung der Schlangenanbetung im Hinduismus. Nach dem Mahabharata-Epos starb König Parikshit, ein König der Kuru-Dynastie, als er vom Schlangenkönig Taksaka gebissen wurde. Parikshits Sohn, Janamejeya, war über den Tod seines Vaters so wütend, dass er beschloss, Rache zu üben und alle auf der Welt lebenden Schlangen zu töten. Mit der Hilfe von gelehrten Brahmanen-Weisen zündete er ein gewaltiges Opferfeuer an, das Sarpa Satra. Die Kraft des Opferfeuers zog dann alle Schlangen der Welt hinein, wo sie verbrannten. Taksaka, der seinen Tod voraussah, ging zu dem hinduistischen Gott Indra, um Zuflucht zu suchen, und rollte sich gegen das Bett, auf dem Indra saß. Die Kraft des Opferfeuers war jedoch stark genug, um Indra und Taksaka zusammen ins Feuer zu ziehen. Aus Angst vor den Konsequenzen beteten die Götter im Himmel zu Manasadevi, einer Hindu-Göttin der Schlangen, um die von Janamejeya ausgelöste Verwüstung zu stoppen. Dann schickte sie ihren Sohn Astika, einen gelehrten Brahmanen, um Janamejeya davon zu überzeugen, das Opfer zu stoppen. Beeindruckt von seinen weisen Worten bat dieser Astika, einen Segen von ihm zu suchen. Astika ergriff die Gelegenheit und bat Janamejeya, das Verfahren des Opfers einzustellen und alles zu vergessen, was in der Vergangenheit geschehen war. Janamejeya war nicht in der Lage, sein Versprechen, einem Brahmanen einen Segen zu schenken, niederzulegen, gab nach, und das Massenopfer der Schlangen hörte bald auf. Von da an begann dieser Tag gefeiert zu werden, als Nag Panchami und die Schlangen Objekte der Verehrung wurden. Die Menschen glaubten, dass die Schlangen, da sie an diesem Tag aus Freude mit neuem Leben beschenkt wurden, bereit sind, allen, die sie an diesem glückverheißenden Tag verehren, ihren mächtigen Segen zu spenden.
Bedeutung für den Hinduismus
Schlangen sind seit jeher ein wesentlicher Bestandteil der hinduistischen Religionsausübung. Die Schlangen sind mit den höchsten hinduistischen Göttern verbunden, Lord Shiva (der eine Schlange um seine Schlange gewickelt hat) und Lord Vishnu (der auf einer riesigen Schlange mit mehreren Köpfen ruht). Es wird daher angenommen, dass Schlangen Superkräfte besitzen, die den Menschen fehlen. Es wird auch angenommen, dass Schlangen das Horoskop einer Person beeinflussen und dass diejenigen mit einem Kalasarpa-Dosha (ein astrologisches Problem, das durch schwarze Schlangen verursacht wird) zum Scheitern verurteilt sind. Somit ist die Schlangenanbetung ein wesentlicher Bestandteil des Lebens dieser Hindus, die den Zorn der Schlangen fürchten. Nag Panchami hilft ihnen, ihren Respekt für die Schlangen der Welt zu zeigen und Segen von den Schlangen für ein langes und sicheres Leben zu erlangen.
Rituale und Befolgungen
Eine Reihe interessanter Rituale werden von Hindus am Tag von Nag Panchami beobachtet. Sie glauben, dass sie durch Respektierung der Schlangen in Zukunft vermeiden werden, dass giftige Schlangen sie oder ihre Familienmitglieder schlagen. Sie füttern die Brahmanen an diesem Tag, während sie selbst fasten. Während an einigen Orten Bilder und Idole von Schlangen verehrt werden, werden an anderen Orten auch echte Schlangen verehrt. Das Graben von Gründen an solchen Tagen wird als ungünstig angesehen, da diese Handlung eine Schlange töten könnte. Schüsseln mit gesüßter Milch und Milchreis werden oft in der Nähe von Termitenlöchern oder an anderen Orten, an denen sich Schlangen aufhalten könnten, offen gelassen. Schwestern versuchen auch, die Schlangen zu besänftigen, indem sie ihnen Milch anbieten und sie anbeten, um ihre Brüder vor Schlangenbissen zu schützen. Insgesamt zeigt das gesamte Vorgehen von Nag Panchami den tiefen Respekt, den die Hindus für die giftigsten Wesen der Natur empfinden, und anstatt diese Tiere mit Abscheu zu behandeln, verehren sie sie hoch für ihre unglaubliche Tötungskraft.
Wallfahrten und Tourismus
Die Feierlichkeiten von Nag Panchami in verschiedenen Teilen Indiens sowie in Nepal beinhalten ihre eigenen Rituale, Bräuche und Geschmäcker. Die Einzigartigkeit des Festivals zieht viele Touristen nach Indien und Nepal, um die Feierlichkeiten der Schlangenanbetung mitzuerleben. Die indischen Städte Nagpur in Maharashtra, Varanasi in Uttar Pradesh, Bhuj in Gujarat und Coorg in Karnataka sind berühmt für ihre aufwändigen Nag Panchami-Feiern. Der Changu Narayan Tempel in Kathmandu, Nepal ist auch für seine Anbetung von Schlangen auf Nag Panchami bekannt.
