James Watt - Zahlen in der Geschichte

James Watt war Chemiker, Maschinenbauingenieur und Erfinder, der 1781 die Dampfmaschine von Newcomen verbesserte. Watt interessierte sich für die Dampfmaschine, als er an der Universität Glasgow als Instrumentenbauer arbeitete. Watt bemerkte, dass die Dampfmaschine von Newcomen viel Energie verschwendete, indem sie ihren Zylinder wiederholt aufheizte und abkühlte. Er entwarf ein Design mit einem separaten Kondensator. Dies spart Energie, verbessert den Wirkungsgrad und die Leistung und führt gleichzeitig zu einer Kosteneffizienz bei Dampfmaschinen.

Frühen Lebensjahren

James wurde am 19. Januar 1736 in Renfrewshire geboren. Watts Mutter, Muirhead Agnes, stammte aus einer angesehenen Familie, während sein Vater Bauunternehmer und Schiffseigner war. Zunächst wurde Watt von seiner Mutter unterrichtet, bevor er an das Greenock-Gymnasium ging, wo er hervorragende Fähigkeiten in Mathematik und Ingenieurwesen zeigte. Watts studierte ein Jahr lang Instrumentenbau in London, bevor er nach Glasgow zurückkehrte, um seine Werkstatt einzurichten. Obwohl sein Ziel vorübergehend gestoppt wurde, als die Gilde der Hammermänner seinen Antrag auf Eröffnung des Geschäfts blockierte, weil er seit mindestens 7 Jahren nicht mehr als Lehrling bei einem erfahrenen Erfinder gearbeitet hatte.

Werdegang

James wurde durch die Ankunft von astronomischen Instrumenten aus Jamaika gerettet, die einige Reparaturen benötigen. Er half ihnen, ihre Arbeitsbedingungen wiederherzustellen, und als Reaktion darauf erlaubte ihm die Universität Glasgow, einen Workshop an der Universität einzurichten. Zunächst half er bei der Wartung der Instrumente der Universität und bei Demonstrationen, während er die Quadrants-Produktion ausbaute.

Watt's Experiment mit der Dampfmaschine

Obwohl er zuvor noch keine Dampfmaschine gesehen hatte, begann Watt lange vor 1759 mit dem Experimentieren mit Dampf, als John Robison ihm die Idee vorschlug, Dampf als Antriebskraftquelle zu verwenden. Obwohl sein Motormodell nicht funktionierte, motivierte ihn die Idee, Dampf als Antriebskraft einzusetzen, mehr über die Dampfmaschine zu erfahren. Watt schaffte es zum ersten Mal, an einer Dampfmaschine zu arbeiten, als die Universität ihn aufforderte, die Newcomen-Maschine zu reparieren, aber selbst nach der Wiederherstellung funktionierte die Maschine kaum.

Nach einigen Experimenten gelangte er zu dem Schluss, dass in jedem Zyklus mehr als 75% der Wärmeenergie zum Aufheizen des Motorzylinders verwendet wurden. Er erklärte, dass die Energie verschwendet wurde, da dem Motor kaltes Wasser hinzugefügt wurde, um den Dampf zu kondensieren und so den Druck zu verringern. Durch das bloße Kühlen und Heizen des Zylinders verschwendete die Newcomen-Dampfmaschine viel Energie, anstatt sie in mechanische Energie umzuwandeln. Watt ging eine Partnerschaft mit Matthew Boulton ein und sie begannen gemeinsam mit der Herstellung von Dampfmaschinen.

Wichtige Beiträge

Watts erfand das Kopiergerät, das besser funktionierte als das ursprüngliche mechanische, mit dem verschiedene Stifte verbunden waren. Seine Methode bestand darin, die Tinte vom Originalblatt auf ein anderes dünnes Blatt zu übertragen. Neben dem Motor hatte er auch die Idee der Pferdestärke. Die SI-Einheit für Leistung wurde nach James Watt benannt.

Tod und Vermächtnis

Obwohl er sich im 19. Jahrhundert zurückzog, erfand Watt in seinem Haus weiter, bis er am 25. August 1819 in Handsworth starb. Er wurde am 2. September 1819 auf dem Friedhof der Marienkirche beigesetzt. Watt verbesserte die Dampfmaschine, um sie in ein mechanisches Werkzeug für die industrielle Revolution umzuwandeln. Die Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit der Antriebskraft veränderte die Volkswirtschaften zahlreicher Kontinente.