Eastern Grey Squirrel Facts: Tiere Nordamerikas

Physische Beschreibung

Wie alle Eichhörnchen sind Eastern Greys Säugetiere in der Ordnung Rodentia, Familie Sciuridae . Der binomische Name Sciurus carolinensis kann locker als „beschatteter Schwanz der Karolinen“ übersetzt werden und bezieht sich auf das Aussehen und die Herkunft der Nagetiere. Wie der Name schon sagt, zeichnen sich die meisten Grauhörnchen durch das graue Fell aus, das die Oberseiten ihrer Körper bedeckt. Dieses Fell kann auch dunkelbrauner oder, wie bei einem Großteil der Bevölkerung im Südosten Kanadas, fast vollständig schwarz sein. „Weiße“ Grauhörnchen kommen häufiger in Gebieten vor, in denen weniger natürliche Raubtiere vorkommen, da sie von Raubtieren mit größerer Wahrscheinlichkeit gesehen werden als dunklere Eichhörnchen und häufig kurz nach der Geburt getötet werden. Trotz der Farbe ihrer Mäntel auf der Rückseite haben die meisten Eichhörnchen von Eastern Grey einen weißen Unterbauch. Die meisten Eichhörnchen des östlichen Graus haben auch einen charakteristischen buschigen, schwarzen und grauen Schwanz, obwohl sie oft von menschlichen Fallen und Raubtieren zerlegt werden. Erwachsene Eastern Grey-Eichhörnchen haben typischerweise Körperlängen zwischen 9 und 12 Zoll, gemessen von Kopf bis Schwanzbasis, und eine Schwanzlänge zwischen 7 und 10 Zoll. Trotz seiner geringen Größe kann sein Begrenzungsschritt beim Laufen und Hüpfen über Land bis zu drei Fuß lang sein.

Diät

Ostgraue Eichhörnchen sind, wie ihre Zahnmuster zeigen, vorwiegend pflanzenfressende Säugetiere. Trotzdem ernähren sie sich in Zeiten der Nahrungsknappheit selten von Insekten, Vogeleier und einer Vielzahl kleiner Tiere, einschließlich Reptilien, Amphibien und anderen Nagetieren, selbst anderen Eichhörnchen. In der freien Natur besteht ihre Ernährung hauptsächlich aus Beeren, Blumen, Nüssen, Samen, Baumrinde und Pilzen. Diejenigen, die in der Nähe menschlicher Populationen leben, stehlen jedoch häufig eine Vielzahl von freiliegenden Gemüsen, Früchten und Samen aus Mülleimern, Vogelfutterhäusern und Gärten. Eichhörnchen sind bekannt für ihre Fähigkeit, Lebensmittel für magere Zeiten aufzubewahren, und ihre akuten Erinnerungen ermöglichen es ihnen, genau zurück zu gehen und die Lebensmittel zu finden, die sie bis in die Zukunft aufbewahrt haben.

Lebensraum und Reichweite

Ostgraue Eichhörnchen haben einen weiten Bereich, über den sie relativ dichte Populationen haben. Sie bevorzugen es, in Laubwäldern zu leben, in denen sie am einfachsten ihre bevorzugte Ernährung finden können. Östliche Grauhörnchen bauen Höhlen aus Pflanzenmaterial und bauen sie normalerweise in den Mulden von Baumstämmen oder an der Kreuzung zwischen großen Ästen und Baumstämmen. Sie werden oft in verlassenen Vogelnestern und Höhlen anderer Eichhörnchen und kleiner Nagetiere leben. Östliche Grauhörnchen kommen in weiten Teilen Nordamerikas vor. Man könnte sagen, dass die vier Kanten, die ihre natürliche Verbreitung umfassen, von Osttexas in südwestlicher Richtung gebildet werden, eine Nordlinie von dort nach Manitoba, nach Osten nach New Brunswick und Nova Scotia, zurück nach Süden entlang des Atlantischen Ozeans nach Florida und dann über die Südliche Golfküste nach Osttexas. Eingeführt in viele Ecken der Welt, haben invasive Ostgraue Eichhörnchen auf Schiffsfracht und auf andere Weise ihren Weg nach Europa gefunden und dort an bestimmten Stellen einheimische Eichhörnchenarten vertrieben. Obwohl es nicht so oft wie andere Tiere verwendet wird, ist die Praxis der Jagd auf Ostgraue Eichhörnchen für ihr Fleisch nicht unerhört. Einige halten sie sogar als Haustiere, genauso wie Hamster, Mäuse, Rennmäuse und andere Nagetiere. Die Grenzen der Eichhörnchenjagd sind minimal, da der Verlust von Raubtieren aufgrund der Jagd in vielen Gebieten zu einer Überbevölkerung geführt hat. Obwohl sie menschlichen Aktivitäten ausgesetzt sind, die ihr Leben beeinflussen, wie das Fällen von Holz und die Verwendung giftiger Agrarchemikalien, sind Eichhörnchen äußerst anpassungsfähig und kommen häufig in Hinterhöfen und Stadtparks in unmittelbarer Nähe der Menschheit vor. Diese Gründe haben Eichhörnchen zu einem Tier gemacht, das im Hinblick auf das Aussterben in naher Zukunft "am wenigsten besorgt" ist.

Verhalten

Eichhörnchen verfügen über Kommunikationsfähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, sich gegenseitig über die neuesten räuberischen Gefahren und Nachrichten über die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln zu informieren und Paarungsrituale durchzuführen. Mit Ausnahme von Müttern und ihren Jungen leben die Gemeinschaften der Grauhörnchen in der Regel nahe beieinander, bleiben aber für sich, obwohl die Partner oft bei kaltem Wetter zusammen schlafen. Eichhörnchen sind im Allgemeinen fügsam, werden aber gewalttätig und kämpfen um ihr Leben, wenn sie von Raubtieren oder Menschen in eine Ecke gedrängt werden. Interessanterweise gehören Eichhörnchen zu den wenigen Tieren, die einen Baum kopfüber herabstürzen können. Dies ist wahrscheinlich ein großer Vorteil bei der Flucht vor Raubtieren.

Reproduktion

Östliche Grauhörnchen brüten oft zweimal im Jahr, obwohl jüngere Mütter in der Regel nur einen Wurf pro Jahr haben. Östliche Grauhörnchen sind Säugetiere, die lebendige Junge zur Welt bringen. Ihre Tragzeit beträgt normalerweise 44 Tage, und ihr Neugeborenes wird nach 10 Wochen entwöhnt. Kurz darauf verlassen Eichhörnchen das Nest ihrer Mutter. Östliche Graue Eichhörnchen werden im zweiten Lebensjahr geschlechtsreif und können bis zu 20 Jahre vor dem Tod im Alter leben, obwohl die Lebenserwartung und die Krankheit in der Regel ihre Lebensspanne verkürzen. Eichhörnchen müssen ihre agilen Lauf- und Kletterfähigkeiten zum Überleben nutzen, da sie bevorzugte Ziele für nahezu alle Arten von räuberischen Großsäugetieren und Vögeln sind, die man sich vorstellen kann.