Die Schlacht von Van Tuong - Vietnamkrieg

Hintergrund

Obwohl der Vietnamkrieg 1955 begann, wurden die USA und viele andere Mitgliedsländer der Vereinten Nationen erst nach 1964 in hohem Maße direkt einbezogen. Damals führten Regimewechsel in Südvietnam und antiamerikanische Aktionen in Nordvietnam zu einer Zunahme. “ Amerikanisierung “des Konflikts. Diese Schlacht war eine der ersten größeren für die US-Streitkräfte im Krieg und wurde ursprünglich mit dem Codenamen "Operation Satellite" versehen. Während der Planungsphase trat jedoch ein Stromausfall auf, und der Transkriptor bezeichnete den Schlachtnamen fälschlicherweise als „Starlite“. Während eines Zeitraums von 6 Tagen (18. August - 24. August 1965) führten das Dritte Bataillon und die Dritte Infanterie der Dritten MAF eine groß angelegte Kampagne zur Durchsuchung und Zerstörung der nordvietnamesischen Streitkräfte der Nationalen Befreiungsfront durch. Die Operation Starlight fand in Van Tuong statt, das sich in Chu Lai in der taktischen Zone des I-Korps befand.

Bilden

Die zahlenmäßig weit überlegene Opposition der USA umfasste insgesamt 1.500 Infanteristen und Artilleristen. Sie gehörten dem Viet Cong an, einer Armee, die innerhalb der Grenzen der US-Verbündeten in Südvietnam und Kambodscha gebildet wurde. Ich unterstütze die Nordvietnamesische Volksarmee von Vietnam. Die Streitkräfte des United States Marine Corps waren zwischen 5.000 und 6.000 Mann stark und wurden von General Lew Walt und Generalmajor Oscar Peatross angeführt. Die US-Streitkräfte waren reguläre Infanterie-Marines mit hervorragenden Amphibienfähigkeiten, und die beiden führenden US-Kommandeure der Schlacht hatten zuvor im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg gedient. Die US-Marines verfügten über Bodenartillerie, Hubschrauber und Unterstützung für Marinegeschütze, während die Vietcong-Infanterie von Mörsern unterstützt wurde und für ihre Guerilla-Taktik bekannt war.

Beschreibung

Am 8. März 1965 landete das US Marine Corps in Da Nang. Die erste Priorität bestand darin, dass das Marine Corps in der I Corps Tactical Zone einen defensiven Ansatz gegen den Feind einnahm. Der militärische Ansatz war in den ersten drei Monaten sehr erfolgreich, doch dieser Plan änderte sich später in einen offensiven Plan, als die Dritte MAF Kenntnis davon erlangte, dass das vietnamesische NLF-Bataillon seine Streitkräfte unmittelbar südlich von Chu Lai verlegte.

Am 15. August befahl General Westmoreland, der Befehlshaber des Militärhilfekommandos in Vietnam war, Generalmajor Walt, dem Befehlshaber der dritten MAF, eine Offensive gegen die erste NLF zu starten. General Walt hingegen war gezwungen, seine ursprünglichen Schlachtpläne aufzuheben und sich auf den geplanten Amphibienangriff am 18. August vorzubereiten. Die erste NLF hatte Streitkräfte, die mehr als 1.000 Soldaten zählten, und dies veranlasste General Walt, zusätzliche Unterstützung durch das Zweite Bataillon, das Vierte Marine-Regiment, die Bodeneinheit, Luftunterstützung und Artillerie der US-Marine anzufordern.

Die Operation Starlight sollte zwei Etappen umfassen. Der erste Schritt bestand darin, das Erste NLF-Bataillon zu umzingeln und an einen Kontrollpunkt mit dem Codenamen Phase Line Banana zu bringen. Nach Erreichen der genannten Phasenlinie sollte sich das Marine Corps zu einer Einheit zusammenschließen und das NLF-Bataillon aus Van Tuong in eine offene Küste zwingen, wo es von der amerikanischen Feuerkraft eliminiert würde. Am 18. August brüllten das Dritte Bataillon und die Dritte Marinedivision südlich von Van Tuong in An Cuong.

Das Vierte Marine-Regiment richtete Landezonen in den roten, weißen und blauen Zonen von Van Tuong ein, und aus diesem Grund waren die amerikanischen Streitkräfte besser in der Lage, Fortschritte in Richtung der Phase-Line-Banane zu erzielen. Ein Cuong hatte wenig feindlichen Widerstand und die Marines konnten das Gebiet schnell sichern. In der Nähe der Phase-Line-Banane konnte das Vierte Regiment einen festen Widerstand des NLF-Bataillons leisten, das verschanzt und auch hoch diszipliniert war. Die Soldaten des Vierten Regiments, die in der Blauen Landezone im Dorf Nam Yen stationiert waren, kämpften dagegen gegen die Bunker, die stark befestigt waren. Nach stundenlangen Kämpfen waren die feindlichen Linien gebrochen und am 19. August versammelten sich die amerikanischen Streitkräfte wieder an der Phase Line Banana.

Ergebnis

US-amerikanischen Berichten zufolge wurden mehr als 600 Vietcong getötet, während mehr als 40 ihrer Soldaten und eine Auswahl ihrer Waffen erbeutet wurden. Auf amerikanischer Seite wurden 51 Soldaten getötet und mehr als 200 verletzt. Wie in vielen späteren Schlachten des Vietnamkrieges forderten beide Seiten den Sieg.

Bedeutung

Dieser Angriff der United States Marine Amphibious Force (MAF) wurde als ein wichtiger angesehen, da dieser Schritt eine massive Verschiebung der militärischen Taktiken bewirken würde, die von der MAF vorwärts angewendet werden sollten. Die neue Strategie konzentrierte sich auf die Verteidigung, und alle Marine Corps wurden angewiesen, alle wichtigen lokalen militärischen Interessen zu schützen und zusätzlich die Bevölkerung der südvietnamesischen Weiler zu schützen. Eine der frustrierendsten Taktiken der Vietcong für die USA in dieser Schlacht und im Rest des Krieges war die Verwendung eines komplizierten Systems aus Bunkern und Höhlen. Anstatt traditionelle Exerzitien durchzuführen, stiegen ihre Truppen in diese unterirdischen „Nester“, die sich für viele der USA, Südvietnamesen und andere UN-Soldaten, die versuchten, sie auszuspülen, als tödlich erwiesen. Logistisch motivierte der Kampf die US-Führer, die Wasserration für Soldaten im Kampf in der Region zu erhöhen und nach einer Alternative zum M14-Gewehr zu suchen, das sich unter den Bedingungen des Dschungels als umständlich und unpraktisch erwies. Es verstärkte auch den Bedarf an Hubschrauberunterstützung bei Schlachten in Vietnam.