Die Schlacht von Trenton: Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg

Hintergrund

Zu den wichtigsten Schlachten des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges gehörte die Schlacht von Trenton, die am 26. Dezember 1776 stattfand. Nachdem die Kontinentalarmee Anfang des Jahres in den Kämpfen um die Kontrolle über New York City moralisch vernichtende Verluste erlitten hatte, kämpfte sie weiter im Namen der amerikanischen Unabhängigkeit schrumpfte die Zahl, und es wurde befürchtet, dass der Aufstand zusammenbrechen würde. Ihr Oberbefehlshaber, General George Washington, glaubte, dass ein mutiger Schritt notwendig sei, um das Vertrauen in die Sache in der amerikanischen Öffentlichkeit wiederherzustellen. Seine Strategie bestand darin, den Feind in einen Überraschungsangriff auf die britische Garnison in Trenton, New Jersey, zu verwickeln.

Bilden

Die Garnison in Trenton, New Jersey, befand sich unter der Kontrolle der Briten und wurde zu dieser Zeit von 1.500 vertraglich vereinbarten hessischen Soldaten unter dem Kommando von Oberst Johann Rall besetzt, da die Briten sich zurückgezogen hatten, um Positionen in Pennsylvania zu überwintern. Auf der Gegenseite standen George Washington und Generalmajor Nathanael Greene an der Spitze der 2.400 an der Schlacht beteiligten kontinentalen Soldaten.

Beschreibung

Oberst Rall hatte Wind von geplanten kontinentalen Angriffen auf die Garnison bekommen, lehnte es jedoch ab, die Basis zu befestigen. Er hatte das Gefühl, dass genügend Truppen zur Verfügung standen, um etwaige Oppositionen abzuwehren. Darüber hinaus hatten die Hessen strategische Kontrolle über den Delaware River. General Washington plante zunächst, den Einsatz von drei Einheiten zu koordinieren: seiner eigenen und zwei zusätzlichen Truppenteilen, die von General John Cadwalader bzw. General James Ewing angeführt wurden. Aufgrund der Wetterbedingungen wurden Ewings Truppen jedoch blockiert und konnten den Delaware River nicht überqueren, um daran teilzunehmen. Trotzdem gelang es Washington, einen gleichzeitigen zweiseitigen Angriff von Norden und Süden zu koordinieren und die amerikanische Kontrolle über die Stadt Trenton schnell zu erlangen.

Ergebnis

Die Streitkräfte von General Washington sahen im Kampf acht Verwundete und vier Todesopfer. Für die Hessen starben 22 Menschen, darunter ihr Anführer Rall und 83 Verwundete. 918 wurden gefangen genommen, und es wird geschätzt, dass 500 weitere während der Kämpfe entkommen sind. Das Ergebnis wird größtenteils als Ergebnis von Ralls Versäumnis anerkannt, den Rat seiner Truppen und Ingenieure zu befolgen, um ihre Position zu festigen. Darüber hinaus führte die allgemeine Verachtung der amerikanischen Streitkräfte durch den britischen General James Grant zu dem Gefühl, dass die Kontinente kein würdiger Gegner waren. Daher hatte Grant beantragte Verstärkungen in Trenton abgelehnt, um Rall zu unterstützen.

Bedeutung

Die Schlacht von Trenton gilt als eine der einflussreichsten Schlachten im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Als die Öffentlichkeit über den amerikanischen Sieg und die Zahl der Todesopfer auf beiden Seiten informiert wurde, trieb die Nachricht die Moral an und löste eine Welle der Rekrutierung in der Kontinentalarmee aus. Vor der Schlacht wurde befürchtet, dass die Serie der vernichtenden Niederlagen der Briten den Aufstand zu ersticken drohte. Das Ergebnis in Trenton und der Sieg in Princeton, der nur eine Woche später in Washington folgte, haben die Zeiten des Krieges in Bezug auf die persönlichen Beziehungen geändert. Das berühmte Gemälde von Washington Crossing the Delaware aus dem Jahr 1851 und das am Ende des 19. Jahrhunderts errichtete Trenton Battle Monument dienen als visuelle Verkörperung dieses entscheidenden Moments in den Annalen des Unabhängigkeitskrieges.