Die Schlacht von Princeton: Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg

Hintergrund

Die Schlacht von Princeton fand am 3. Januar 1777 in Princeton statt, wo die Briten noch immer ihre Kolonialprovinz New Jersey betrachteten. Es war ein militärischer Konflikt zwischen den Briten und ihren angeheuerten deutschen hessischen Soldaten einerseits und Revolutionären aus den 13 britischen Kolonien in Nordamerika andererseits. Die Schlacht würde als eine der wichtigsten im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1775-1783) bekannt werden. Der amerikanische General und Anführer der kontinentalen Streitkräfte, George Washington, führte seine Truppen zu diesem berühmten Sieg gegen die britischen Kolonialisten. Am 26. Dezember 1776 hatte Washington es geschafft, Johann Ralls Hessier im Dienste der Briten zu besiegen und sich einem Konflikt mit General Charles Cornwallis zu entziehen, der nach Trenton geschickt worden war, um ihn zu fangen. Washington hatte es zusätzlich geschafft, erfolgreiche Angriffe gegen die britischen Nachhutkräfte durchzuführen, als sie von Princeton, New Jersey, nach Trenton abreisten.

Bilden

Brigadegeneral Hugh Mercer und der Oberbefehlshaber der Kontinentalarmee, George Washington, führten ihre Truppen gegen eine übermächtige und unbemannte Opposition an. Die Briten wurden unterdessen von General Charles Cornwallis und Oberstleutnant Charles Mawhood geführt. Die Kämpfer auf beiden Seiten setzten während des Kampfes große Kanonen sowie Gewehr- und Laufmusketen ein. Washingtons Truppen bestanden sowohl aus Kontinentalen als auch aus Milizsoldaten, während die Opposition hauptsächlich aus britischen Regulären bestand. Die kontinentalen Truppen verfügten über rund 4.500 Mann, während die britischen Streitkräfte rund 1.200 Mann zählten.

Beschreibung

Die Briten waren verärgert über Washingtons Sieg in Trenton und hatten Cornwallis geschickt, um Washington zu erobern, das sie den Spitznamen "The Fox" gegeben hatten. Cornwallis reiste am 2. Januar 1777 in Begleitung von 8.000 britischen Soldaten nach Trenton, um die 5.000 Mann starke Armee Washingtons zu bekämpfen. In der Nacht vom 2. Januar 1777 verließ Washington seine Position und zog um die britische Armee mit seinen Kontinentalstreitkräften. Er erhielt Unterstützung von General Hugh Mercer, der auch Anführer der kontinentalen Streitkräfte war. Mercer führte seine Truppen in eine Schlacht mit einer britischen Armee, angeführt von Oberstleutnant Charles Mawhood. Die Briten erwiesen sich für Mercer und seine Truppen als zu stark. Washington war gezwungen, Verstärkungen mit einer Miliz zu schicken, die von John Cadwalader angeführt wurde. Die Miliz versuchte auch, vor den vorrückenden britischen Truppen zu fliehen, und dann rief Washington alle verfügbaren regulären amerikanischen Streitkräfte zusammen, um Cornwallis und seine Truppen anzugreifen. Washington nutzte seine Geländekenntnisse, um sich einen Vorteil gegenüber den Briten zu verschaffen. Er organisierte Nachtangriffe und führte seine Armee in das sichere Hochland von New Jersey, indem er in Morristown ein Lager errichtete. Während die Amerikaner organisierten, wie sie die Briten angreifen sollten, führten sie die Feinde in Gebiete, in denen sie sie leicht umkreisen konnten, ohne dass es Fluchtmöglichkeiten gab, wie auf der Post Road, einer kritischen Kreuzung zwischen Trenton und Princeton. Cornwallis, der befürchtete, die amerikanischen Streitkräfte könnten fliehen, entsandte Truppen, um den Delaware River zu bewachen. Washington und seine Truppen schafften es jedoch, die britischen Streitkräfte zu besiegen, da sie mit dem Land vertraut und überlegen waren.

Ergebnis

Die Schlacht führte zum Tod von 100 britischen und 25 amerikanischen Soldaten. 40 amerikanische und 70 britische Soldaten wurden verwundet, während es den Amerikanern gelang, am Ende der Schlacht 280 britische Soldaten zu erobern. Nach der Niederlage entschieden sich die britischen Armeeführer General William Howe, General James Grant und Admiral Richard dafür, New Jersey Washington und den amerikanischen Truppen zu überlassen. Die beiden konzentrierten ihre Bemühungen zwischen der Atlantikküste und New Brunswick. Als solche waren die britisch-hessischen Söldner gezwungen, die Jahre ihrer Invasion in New Jersey zu beenden, die wieder der Kontrolle der amerikanischen Kontinentalmilizen unterlag.

Bedeutung

Die Siege der Amerikaner in Trenton und Princeton gaben ihnen Hoffnung und Moral, den Unabhängigkeitskrieg gewinnen zu können. Die Schlacht bei Princeton stand in einer Reihe früher Konflikte im Krieg. In der Tat führten dieser Sieg und der Sieg im nahegelegenen Trenton viele frühere Zweifler zu der Annahme, dass dieser Krieg für die revolutionäre Sache ein gewinnbringender war. Ein Teil des Schlachtfeldes liegt heute im Princeton Battlefield State Park, der vom Bundesstaat New Jersey unterhalten wird. Das Schlachtfeld ist sowohl ein US National Historic Landmark als auch ein US Historic District. Es listet sowohl das New Jersey State als auch das US National Register of Historic Places auf. Von den 30 heute noch aktiven Einheiten der Armee mit kolonialen Wurzeln waren acht an der Schlacht beteiligt.