Die Geschichte von St. Elmo, Colorado
St. Elmo ist eine Geisterstadt in Chaffee County, Colorado. Die Stadt liegt in der Mitte der Sawatch Range, etwa 32 Kilometer südwestlich von Buena Visita. St. Elmo war früher als Forest City bekannt, wurde aber umbenannt, weil viele andere Städte auch Forest City genannt wurden. Der Name St. Elmo wurde von einem der Gründer, Evans Griffith, gewählt, der ihn nach einem Roman benannte, den er gerade las. Als in St. Elmo der Gold- und Silberabbau begann, siedelten sich dort etwa zweitausend Menschen an. In den 1920er Jahren begann der Bergbau jedoch allmählich zu schrumpfen, was zur Einstellung des Eisenbahnverkehrs und zum endgültigen Niedergang der Stadt führte.
Der Aufstieg von St. Elmo
In den 1880er Jahren gegründet, ließen sich während der Entdeckung von Gold- und Silberminen ungefähr 2.000 Menschen in St. Elmo nieder. Die Bergbautätigkeiten fanden rund 40 Jahre in der Stadt statt. Das Wachstum der Stadt erreichte seinen Höhepunkt in den 1890er Jahren, als der Bergbau zur Hauptaktivität der Stadt wurde. Es gab eine Reihe von sozialen Einrichtungen wie Hotels, Salons, ein Telegrafenbüro, einen Bahnhof und ein Postamt. Die Anzahl der Minen in St. Elmo betrug ungefähr 150, wobei die Hauptmine die Mary Murphy Mine war, in der die meisten Einwohner arbeiteten. Es war die größte und erfolgreichste Mine und generierte Gold im Wert von über 60 Millionen US-Dollar. Weitere wichtige Minenfelder waren Teresa C, die Molly oder die Pioneer Mines. Während andere Minenfelder wegen der Erschöpfung von Gold und Silber stillgelegt wurden.
Ablehnen und Geisterstadtstatus
Die Mary Murphy-Mine wurde weiter betrieben, bis die Eisenbahnlinie nach St. Elmo 1922 von ihrem damaligen Management, Pacific Railroad Service, aufgegeben wurde. Nachdem die Minenfelder stillgelegt worden waren, zogen die meisten Menschen aus der Stadt, um nach anderen Gelegenheiten und Minenfeldern anderswo zu suchen. Es dauerte nicht lange, bis das Geschäftsviertel in der Stadt geschlossen wurde. Ein paar Leute wohnten jedoch weiterhin in der Stadt. Nach dem Tod des Postmeisters im Jahr 1952 wurde der Postdienst in der Stadt eingestellt. Die meisten der in St. Elmo errichteten antiken Bauwerke sind noch in der Stadt erhalten, mit Ausnahme einiger Gebäude, die am 15. April 2002 niedergebrannt wurden Das Rathaus gehörte zu den sechs niedergebrannten Gebäuden. Die meisten privaten Eigentümer der Immobilie in St. Elmo haben beschlossen, die Immobilie an das Buena Vista Heritage zu übergeben, damit die alten Gebäude erhalten bleiben.
St. Elmo heute
Obwohl St. Elmo als Geisterstadt gilt, wird es heute von einer Reihe von Menschen bewohnt. Die Hauptaktivität in St. Elmo ist der Tourismus. Die alten Gold- und Silberminen ziehen jedes Jahr viele Touristen in die Geisterstadt. Es gibt mehrere Allradwege, die entlang der Minenstraßen durch die Stadt führen. Touristen dürfen die Allradantriebe mieten und sich in der Stadt bewegen. Die allgemeinen Versorgungsgeschäfte sind normalerweise während der Sommerferien geöffnet, in denen Touristen Andenken und Versorgungsmaterialien kaufen können. Außerdem gibt es in Chalk Creek eine Reihe guter Fischgründe, die durch St. Elmo führen. Anwohner und Touristen betreiben Fischfang.
