Die Einnahme von Fort Ticonderoga: Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg

Hintergrund

Fort Ticonderoga befindet sich in der Nähe des Westrands des Lake Champlain im Bundesstaat New York und liegt strategisch günstig zwischen den USA und Kanada am Hudson River. Es wurde von den Franzosen während des französischen und indischen Krieges gebaut. Im Jahr 1758 überfielen britische Truppen das Fort, um seine begehrte strategische Position zu übernehmen, erlitten jedoch eine vernichtende Niederlage gegen die besetzten Franzosen. Sie kehrten im folgenden Jahr in eine andere Belagerung zurück, zu der Zeit besiegten sie die Franzosen handlich. Die britischen Streitkräfte hielten diese strategische Schlüsselposition bis zum 10. Mai 1775 in der berühmten Eroberung von Fort Ticonderoga, als ein Kontingent von Minutemen aus Vermont das Fort in einem Hinterhalt vor Tagesanbruch eroberte und die Position für die kontinentale Armee beanspruchte.

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Trotz der strategischen Bedeutung der Veranstaltung war der Personaleinsatz gering. Rund 80 Mann unter Arnold und Allen besetzten die Garnison im Interesse des Aufstands. Auf der anderen Seite hielt ein schottisches Fußsoldatenregiment von nur etwa vier Dutzend Mann das Fort für die Briten unter dem Kommando von William Delaplace.

Beschreibung

Am 10. Mai 1775 vereinigten sich die Vermonter "Green Mountain Boys" in einem überraschenden Angriff vor Tagesanbruch mit der New England Militia. Diese Kontinente führten am frühen Morgen einen Feldzug auf dem Fort durch, während die britische Garnison schlief. Der Green Mountain Boy und die New England Miliz unter der gemeinsamen Führung von Ethan Allen und Benedict Arnold verfügten über ein Kontingent von weniger als zweihundert Milizionären. Ursprünglich zur Verteidigung der Eigentumsrechte in Vermont organisiert, organisierte diese Miliz die Einnahme des in Großbritannien gehaltenen Fort Ticonderoga. Der Trick vor Tagesanbruch traf die Briten völlig ahnungslos und sie boten eine völlige Kapitulation an.

Ergebnis

Nur einer der an dem Ereignis beteiligten Rebellen wurde verwundet, ein weiterer wurde von den Briten gefangen genommen. Auf der Gegenseite wurde jeder britische Soldat, der die Festung besaß, gefangen genommen. Die Kontinentalstreitkräfte eroberten die Festung reibungslos in der Belagerung vor dem Morgengrauen. Es gab keine Todesfälle in der Schlacht. Es wäre kaum eine denkwürdige Schlacht gewesen, es sei denn, es war der erste Rebellensieg des Unabhängigkeitskrieges, und es wird angenommen, dass dies die amerikanische Kontinentalarmee inspiriert und ihren endgültigen Sieg angestoßen hat. Außerdem haben die Green Mountain Boys und die New England Militia 59 Artilleriegeschütze geborgen, mit denen die Rebellen in ihren anschließenden Feldzügen gegen die Briten ausgerüstet waren.

Bedeutung

Die Schlacht war geprägt von wechselnden Gezeiten im Unabhängigkeitskrieg. Die Beute, die durch die Niederlage der Briten gemacht wurde, trieb den späteren amerikanischen Sieg sowohl in moralischer als auch in materieller Hinsicht voran. Die wichtigste Auswirkung war jedoch die Eroberung von 59 Stücken und mehr als 60 Tonnen Militärbedarf, die aus der Festung bezogen wurden. Diese Ausrüstung wurde von Henry Knox eingesetzt, der sie vorteilhaft in Dorchester Heights mit Blick auf Boston positionieren konnte, was ihm eine beeindruckende Reichweite beim Sieg der Rebellen während der Belagerung von Boston verschaffte. Es ist wichtig anzumerken, dass Fort Ticonderoga schließlich 1777 wieder an die Briten verloren ging. Bei einem Rückzug der Kontinente und der unbestrittenen Kapitulation an die Briten verurteilten die Vorgesetzten daraufhin mehrere kommandierende Offiziere vor ein Kriegsgericht. In dem Vorfall gaben die amerikanischen Kontinental-Truppen in Fort Ticonderoga unter der Führung von General Burgoyne und General St. Clair im Jahr 1777 die Position in einem viel kritisierten Rückzug auf. Fort Ticonderoga war zu einer Ikone im Unabhängigkeitskrieg geworden, und dieser Verlust war sehr spürbar. Burgoyne und St. Clair gehörten zu denen, die später vor ein Kriegsgericht gestellt wurden, obwohl wir sie schließlich entlasteten. Keiner von beiden hatte wieder eine militärische Führungsposition inne. Obwohl sie nicht Teil der ursprünglichen 13 Kolonien waren, spielten die Vermonter Milizionäre neben Fort Ticonderoga eine wichtige Rolle. Outfits wie Allens Green Mountain Boys und Knowltons Rangers spielten ebenfalls eine Rolle bei der Anwendung von Guerilla-Taktiken und Spionage. Heute gilt Fort Ticonderoga als nationales historisches Wahrzeichen der USA und ist im US National Register of Historic Places gelistet. Zahlreiche einzelne Schiffe der US Navy und ganze Klassen von Kriegsschiffen tragen ebenfalls den Namen Ticonderoga.