Der Tejo
Beschreibung
Der mit 1.038 Kilometern längste Fluss der Iberischen Halbinsel entspringt in der Sierra de Albarracín im Osten Spaniens und fließt westwärts durch Spanien, vorbei an Teruel, Meseta und Toledo, um Teile der spanisch-portugiesischen Grenze zu bilden. Der Tajo dringt dann in Portugal ein und fließt nach Südwesten, bis er unweit von Lissabon in den Atlantik mündet. Der Tajo entwässert ein Gebiet von 80.100 Quadratkilometern entlang seines Laufs und bildet an seiner Mündung in der Nähe von Lissabon eine Mündung von wirtschaftlicher Bedeutung. Die meisten Hauptzuflüsse münden an den rechten Ufern des Tejo, und die Flüsse Alagón und Jarama sind zwei ihrer Hauptzuflüsse.
Historische Rolle
Der Tejo, einer der wichtigsten Flüsse der Iberischen Halbinsel, spielte im Laufe der Geschichte eine entscheidende Rolle bei der Förderung des Siedlungswachstums in der Region. Seit Jahrhunderten dient der Fluss als Lebensader für die in seiner Wasserscheide ansässigen Menschen und war somit auch maßgeblich an der Entwicklung des spanischen und des portugiesischen Reiches beteiligt. Im Jahr 1606 sah die Nossa Senhora dos Mártires oder das Pfefferwrack ein Frachtschiff an der Flussmündung in der Nähe von Lissabon, als es auf einen Felsen nahe der Küste stieß und sank. Bis 2008 war es das einzige portugiesische Indiamanschiff, von dem bekannt war, dass es beschädigt wurde, nicht von Schatzsuchern oder Piraten, sondern von einem echten Seeunfall. Der Fluss Targus wurde aufgrund seiner Bedeutung für das Leben der Spanier und Portugiesen auch in vielen Liedern, Gedichten und Schriften der Menschen auf der Iberischen Halbinsel erwähnt.
Moderne Bedeutung
Die Flussmündung des Tejo dient als einer der schönsten Häfen in ganz Europa und beherbergt eine der längsten Hängebrücken des Kontinents, die Ponte 25 de Abril, die 323 Fuß lang ist. Ein sehr kleiner Abschnitt des Flusses in seinem unteren Teil ist schiffbar, während der größte Teil des Flusslaufs durch tiefe Schluchten verläuft, die von Wasserfällen unterbrochen werden. Dämme und Wasserkraftwerke sind auf dem Tejo weit verbreitet, und in den 1980er Jahren gab es auf dem Fluss 60 Dämme mit einer installierten Leistung von mehr als 1.200.000 Kilowatt. Die Staudämme haben den doppelten Zweck, Wasser für die Bewässerung der landwirtschaftlichen Flächen entlang des Flusseinzugsgebiets bereitzustellen und Elektrizität für die Siedlungen in der Nähe des Flusses zu erzeugen. Getreideanbau und das Wachstum von Olivenbäumen und Weinbergen sind wichtige landwirtschaftliche Aktivitäten in der Nähe des Flusseinzugsgebiets. Die Nadelwälder im Oberlauf des Flusses unterstützen eine florierende Holzindustrie.
Lebensraum und Artenvielfalt
Das Klima im gesamten Einzugsgebiet des Tejo ist im oberen und mittleren Bereich von halbtrockener Natur, während in Richtung der Mündung ein ozeanisches Klima vorherrscht. Nadelwälder aus Kiefern und Eichen wachsen im Oberlauf des Flusseinzugsgebiets, obwohl etwa ein Drittel des Landes dieses Einzugsgebiets für die Landwirtschaft gerodet wurde. Königskarpfen, Schwarzbarsche, Forellen und Barben sind einige der im Tajo und seinen Stauseen gefangenen Fische. Säugetierarten wie der Pyrenäensteinbock und das Damwild sowie die Vogelwelt wie Sandhuhn, Mauerkriecher und Greifvögel können entlang des Einzugsgebiets des Flusses gesichtet werden zu seiner hohen ökologischen Bedeutung. In dieser Region sind mehrere Arten von Zugvögeln zu beobachten, darunter der Rattenschnäbler, der Große Flamingo, der Dunlin, die Graulaggans, der Blaukehlchen, der Seidenreiher, der Schwarzflügeldrachen und der Adler. Neben Vögeln ist die Flussmündung auch reich an Insekten- und Fischarten.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Verschmutzung und Eindämmung sind zwei der Hauptbedrohungen für den Tajo und seine wilden Lebensräume. Der Tejo versorgt die Millionen von Menschen, die sich an seinen Ufern niedergelassen haben, mit Trinkwasser. Diese Ressource ist jedoch stark verschmutzt, da Abwässer aus industriellen und kommunalen Quellen häufig in die Gewässer des Flusses gelangen. Eine ausgedehnte Stauung des Flusses wirkt sich auch auf die natürlichen Flüsse des Flusses aus, was wiederum die Wahrscheinlichkeit einer Erosion seiner Ufer in den unteren Flussläufen erhöht und auch die Wanderung von Fischarten entlang des Flusses beeinträchtigt.
