Der Friedensfluss
Beschreibung
Der Peace River ist ein kanadischer Fluss, der aus den Oberläufen von Finlay und Parsnip in den kanadischen Rocky Mountains von British Columbia entspringt und dann in nordöstlicher Richtung in und durch die Prärien von Alberta fließt. Nach einer Länge von 1.923 Kilometern mündet sie schließlich im Wood Buffalo National Park in den Slave River, der schließlich einen wichtigen Nebenfluss bildet, der in den Mackenzie River mündet. Der Peace River entwässert eine Fläche von rund 302.500 Quadratkilometern. Der Name des Flusses leitet sich von der Ortschaft Peace Point ab, die sich in der Nähe des Zusammenflusses des Peace River mit dem Slave River befindet. Dort wurde ein Friedensvertrag zwischen den indigenen Völkern Cree und Beaver in Kanada unterzeichnet. Der Peace River ist mit reichen kulturellen und kulturellen Werten verbunden und für das moderne Kanada immer noch von enormer Bedeutung.
Historische Rolle
Archäologische Funde und Folklore belegen, dass es im Peace River Valley bereits vor 10.500 Jahren menschliche Siedlungen gegeben hat. Die indigenen Völker der Biber und Crees nannten diesen Fluss in den Jahren vor der Zeit des europäischen Kontakts ihre Heimat und kämpften auch miteinander um die Kontrolle über das Flussgebiet. Der Konflikt zwischen ihnen hielt jahrelang an, bis eine Pockenepidemie, die mit der Ankunft der Europäer in die Region übertragen worden war, große Teile der Cree-Bevölkerung tötete und zu einem Waffenstillstand zwischen den beiden Stämmen führte. Mit der Ankunft der Europäer wurde die Länge und Breite des Friedensflusses von ihnen erkundet, die ihn dann als wichtigen Handelsweg für Pelze nutzten. Die erste europäische Siedlung in der Friedensflussregion wurde 1794 mit der Gründung eines Pelzhandelsposten in Fort St. John.
Moderne Bedeutung
Eine Reihe kommerziell wichtiger Fischarten, darunter die Äsche der Arktis, die Regenbogenforelle, die Zander und die Felchen, kommen im Wasser des Friedensflusses in Hülle und Fülle vor. Eine große Anzahl von Besuchern reist zum Sportfischen in den Gewässern des Flusses zum Peace River. Das günstige Klima und die fruchtbaren Böden der Peace River Region unterstützen auch den Anbau einer Vielzahl von essbaren und kommerziell wichtigen Pflanzen. Die Bauern bauen hier nämlich Weizen, Raps, Gerste, Sonnenblumen und andere Ölsaaten, Futterpflanzen und etwas Gemüse an. Etwa 4, 3 Millionen Morgen Land in dieser Region sind für den kommerziellen landwirtschaftlichen Anbau bestimmt. Neben der Fischerei und der Landwirtschaft bietet der Fluss eine wichtige Route für die Schifffahrt von Menschen und Gütern. WAC Bennett und Peace Canyon sind zwei wichtige Staudämme entlang dieses Flusses, die zusammen fast 31% des Wasserkraftbedarfs in British Columbia decken. Eine große Anzahl von Touristen strömt jedes Jahr in diese Region, um die spektakulären Landschaften und Flussaktivitäten, die hier geboten werden, selbst zu erleben.
Lebensraum
Das Peace River Valley ist ein idealer Lebensraum für eine große Anzahl einheimischer Arten wie Elche, Elche, Weißwedelhirsche und Musenhirsche. Die üppige Graslandvegetation in dieser Region ist ideal für die Unterstützung dieser Säugetierarten. Neben diesen Säugetieren gibt es auch eine Vielzahl seltener Vogelarten in dieser Region, die die Vogelbeobachter hier begeistern. Hier können Arten von bemerkenswerten Greifvögeln wie Weißkopfseeadler, Fischadler und Steinadler gesichtet werden. Brutkolonien von wandernden Wasservögeln gibt es auch in großem Umfang, insbesondere in den sumpfigen Gebieten rund um den Fluss.
Drohungen und Streitigkeiten
Die kanadische Regierung hat den gesamten Flusslauf des Peace River aufgrund seines Überflusses an sauberen Gewässern und seines reichen Lebens im Wasser und auf der Erde als ökologisch bedeutendes Gebiet ausgewiesen. Der Bau von Staudämmen, einschließlich des WAC Bennett-Staudamms in British Columbia, wird häufig für die Verringerung der natürlichen, saisonalen Schwankungen des Wasserspiegels im Mackenzie River-System verantwortlich gemacht, zu dem auch der Peace River gehört. Diese Variation ist entscheidend für die Unterstützung der vielfältigen Flora und Fauna des Flussökosystems während des gesamten Jahres. In jüngster Zeit haben Umweltorganisationen immer mehr Aufruhr hervorgerufen, als sie sich gegen den geplanten Bau eines neuen Staudamms aussprachen. Dieses neue Unterfangen, der Site-C-Damm am Peace River, kann das ökologische Gleichgewicht in der Region, in der er gebaut wurde, erheblich beeinträchtigen.
