Der beschmutzte See des Britisch-Columbia
5. Beschreibung
Der einzigartige Naturschatz des Spotted Lake, eines endorheischen Salzsees, befindet sich im Similkameen Valley in der kanadischen Provinz British Columbia. Osoyoos, eine Stadt im Okanaga-Tal, ist die nächstgelegene Stadt zu diesem See. Der See kann von Touristen über den Highway 3 erreicht werden. Im Sommer schmückt dieser See ein gepunktetes Erscheinungsbild. Da das meiste Wasser des Sees verdunstet, hinterlässt es bunte, kreisförmige Mineralablagerungen auf dem Seeboden, die dem See seinen Namen geben.
4. Historische Rolle
Die Regionen um den Gefleckten See wurden ursprünglich von den Ureinwohnern des Okanagan-Tals bewohnt, die den See als "Kilkuk" bezeichneten. Während des Ersten Weltkrieges spielte der See eine bedeutende Rolle, als seine Mineralien in der Munitionsherstellung verwendet wurden. Später ging das Seegebiet in den Privatbesitz der Familie Ernest über und blieb dies etwa 40 Jahre lang. 1979, als die Familie Smith beschloss, den See für die Herstellung eines Spas zu nutzen, waren die First Nations nicht besonders glücklich. Sie wollten den See nicht verlieren, der seit Generationen als traditionelle Heilquelle für ihr Volk diente. So wurden im Jahr 2001 nach umfangreichen Verhandlungen 22 Hektar Land von der Indian Affairs Department der kanadischen Regierung zu einem Preis von 720.000 US-Dollar gekauft. 20% dieser Kosten wurden von den Stammesmitgliedern der Völker der Ersten Nationen getragen. Schließlich erhielten sie das Land zurück, das sie vor dem Erwerb durch die Familie Smith besessen hatten.
3. Hydrologie, Geologie und traditionelle Medizin
Der Gefleckte See hat eine einzigartige Hydrologie und Mineralzusammensetzung. Im See befinden sich eine Vielzahl von Mineralien wie Magnesium-, Natrium- und Calciumsulfate, Titan und Silber. Im Sommer, wenn das Wasser des Sees verdunstet, bleiben die Mineralablagerungen in Form von farbigen Flecken auf der Oberfläche des Sees zurück. Der Schlamm und das Wasser des Sees werden von den Einheimischen der Region zur therapeutischen Heilung genutzt. Die Eingeborenen verwendeten diese Mineralien zur Behandlung von Kopfschmerzen und anderen Beschwerden.
2. Lebensraum und Artenvielfalt
Der Lebensraum rund um den Gefleckten See ist reich an Artenvielfalt. Das nahe gelegene Okanagan-Tal beherbergt eine große Anzahl wildlebender Arten wie Bären, Pumas, Elche, Karibus und Pumas. In der Region leben auch Schlangen, darunter eine Vielzahl giftiger Klapperschlangen. Die Gegend ist auch ein sehr berühmter Ort für die Vogelbeobachtung. Über 200 Vogelarten bevölkern das Gebiet, und in der Region finden mehrere Vogelmessen statt.
1. Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Der Gefleckte See und sein umliegender Lebensraum sind seit Jahren von Menschen zerstört worden. In der Region durchgeführte Bergbautätigkeiten haben in weiten Teilen der Region zum Vegetationsverlust geführt. Kommerzielle Obstgärten und Viehzuchtbetriebe haben auch die natürliche Vegetation der Region geschädigt. Die Anzahl der Wildtierarten in der Region ist aufgrund jahrelanger Wilderei und Jagd ebenfalls drastisch zurückgegangen. Derzeit wird das Gebiet für die Entwicklung von Erholungs-, Wohnungs- und kommerziellen Entwicklungsaktivitäten genutzt.
