Berglöwen Fakten: Tiere Nordamerikas

Physische Beschreibung

Der Berglöwe, auch Cougar, Puma oder Panther genannt, ist ein großes Landtier. Die meisten Rassen stammen aus Nordamerika. Nach dem Jaguar ist es die zweitgrößte Katze und eines der beeindruckendsten in der Wildnis lebenden Säugetiere der westlichen Hemisphäre. Es hat einen runden Kopf mit aufrechten Ohren. Seine Vorderviertel sind muskulös und kraftvoll, mit einem starken Kiefer, der voll ausgestattet ist, um Beute, die größer ist als er selbst, wie Antilopen und Hirsche, festzuhalten und zu erfassen. Seine Füße sind durch fünf Krallen an den Vorderpfoten gekennzeichnet, die sich alle zurückziehen lassen. Auf den Hinterpfoten befinden sich vier Klauen, die mit ihren viel größeren Vorderpfoten gut dazu geeignet sind, Beutetiere festzuhalten, von denen einige viel größer sind als die Berglöwen.

Diät

Berglöwen, die obligate Fleischfresser sind, benötigen viel Fleischeiweiß, insbesondere von ihrer bevorzugten Beute von Rehen und verwandten Arten. Obwohl sie sich an großen Huftieren wie Rehen erfreuen, fressen Berglöwen auch kleinere Tiere wie Waschbären, Kojoten und Stachelschweine. Vieh, Pferde, Bergziegen, kleine Insekten und Nagetiere gehören ebenfalls zu den vielen anderen Tieren, die der Puma auch frisst. Sie sind versierte Jäger, die nachts oder in der Dämmerung am effektivsten sind, und sie haben die Angewohnheit, tagelang von großen Kadavern zu fressen. Bis sie sie erledigt haben, werden sie ihre Tötungen weit entfernt von anderen Tieren verstecken, auch von solchen ihrer Art. Sie bevorzugen den Nacken, wenn sie tödliche Bisse geben, und sie sind schlau, wenn es darum geht, ihre nächsten möglichen Mahlzeiten zu verfolgen und im Auge zu behalten.

Lebensraum und Reichweite

In den vergangenen Jahrhunderten und Jahrzehnten wurden in den Vereinigten Staaten Berglöwen in freier Wildbahn gefunden. Bis zur Wende des 20. Jahrhunderts waren sie jedoch weitgehend aus fast allen ihrer ursprünglichen Sortimente herausgelöst worden, insbesondere aus dem Osten und dem Mittleren Westen der USA. In den letzten Jahren wurde jedoch in vielen Bundesstaaten dieser Regionen sowie in den Provinzen Kanadas festgestellt, dass die Populationen für die Sportjagd ausreichend nachhaltig sind. Vorübergehende Männchen wurden seitdem in westlichen Regionen von Nebraska, Oklahoma und den Dakotas sowie in Minnesota, Iowa, Missouri und den oberen Halbinseln von Illinois und Michigan gemeldet. Weiter westlich jenseits der Rocky Mountains sind die Populationen immer viel größer geblieben. Die Internationale Union zum Schutz der Natur (IUCN) klassifiziert Berglöwen als eine Art von "geringster Sorge". Dennoch müssen die Großkatzen in vielen Bereichen geschützt werden. Während die meisten heute im Westen Nordamerikas leben, sind sie in nahezu jedem Lebensraum der Neuen Welt südlich des Yukon zu finden, wobei kleinere Populationen in Mittel- und Südamerika anzutreffen sind.

Verhalten

Berglöwen sind einsame Tiere, die es vorziehen, alleine zu leben, und werden daher nicht immer von Menschen gesehen, denen sie häufig aus dem Weg gehen wollen. Um zu gedeihen, brauchen sie viel Freiraum von anderen Tieren, da sie geheimnisvoll und ziemlich zurückgezogen sind. Gelegentlich wurde festgestellt, dass sie Menschen angreifen, insbesondere Kinder oder Erwachsene, die allein und nicht in Gruppen reisen. Ein anderes charakteristisches Verhalten des Pumas ist seine Weigerung, alles zu konsumieren, was er nicht jagte. Obwohl sie normalerweise die Nase nach Aas drehen, wurde in einigen seltenen Fällen in Kalifornien berichtet, dass sie opportunistisches Fütterungsverhalten aufweisen und Kadaver fressen, die von Forschungsbiologen absichtlich offen gelassen wurden. In weiten Teilen der Diaspora haben Berglöwen wenige, wenn überhaupt, natürliche Raubtiere.

Reproduktion

Die Geschlechtsreife weiblicher Pumas wird innerhalb von eineinhalb Lebensjahren erreicht, wobei durchschnittlich alle zwei Jahre ein Wurf während der gesamten Lebensspanne einer Frau geboren wird. Die Paarung ist kurz, wenn auch häufiger als bei anderen Tieren vergleichbarer Größe. Monogamie kommt bei Berglöwen nicht häufig vor, da die Weibchen während ihres gesamten Fortpflanzungslebens regelmäßig die Partner wechseln. Frauen ziehen in der Regel Jungen alleine auf und können ihre Jungen schnell gewaltsam abwehren. Stress ist oft die Ursache für niedrige Fortpflanzungsraten, sowohl in freier Wildbahn als auch in Gefangenschaft. Häufige Ursachen für die Sterblichkeit von Berglöwen in freier Wildbahn sind Hunger, Kämpfe mit anderen Berglöwen, Krankheiten, chronischer Stress und die Jagd auf Menschen.