Baba Gurgur - Ewiges Feuer des Irak

Das ewige Feuer

In einem riesigen Ölfeld in der Nähe der Stadt Kirkuk im Nordirak brennen immer wieder Flammen über einem kleinen Stück Land auf dem Ölfeld. Diese Flammen, von denen behauptet wird, dass sie seit über 4.000 Jahren brennen, sind als das Ewige Feuer von Baba Gurgur bekannt und bedeuten in der Landessprache den „Vater des Feuers“. Das Ölfeld von Baba Gurgur galt zum Zeitpunkt seiner Entdeckung im Jahr 1927 als das größte der Welt, wurde jedoch 1948 vom Ghawar-Ölfeld in Saudi-Arabien abgelöst. Die Berichte vieler antiker Autoren wie Herodot erwähnen auch das Baba Gurgur. Einige glauben sogar, dass das ewige Feuer dasjenige ist, das im Buch Daniel des Alten Testaments beschrieben wurde und als Ort dient, an dem drei jüdische Jugendliche von König Nebukadnezar von Babylon dafür bestraft wurden, dass sie seinen Götzenanbetungsbefehlen nicht gefolgt waren. Die Ewige Flamme spielte auch eine wichtige Rolle im Leben der Einheimischen, wo Hirten sich und ihre Schafe durch die Wärme des Feuers erwärmen, während Frauen für ein männliches Kind zum Feuer beten.

Geologische Geschichte

Die Geschichte der Entdeckung und Gewinnung von Öl in Baba Gurgur ist im Gegensatz zu seinem ewigen Feuer relativ neu. 1927 fand die Turkish Petroleum Company das erste Mal Öl vor Ort, und die Ölbohrungen wurden bald zu einer massiven Katastrophe. Als riesige Ölmengen aus dem Untergrund sprudelten, wurde es schwierig, das Verschütten von Öl in die benachbarten Gebiete des Ölfeldes zu kontrollieren. Bald tropfte Öl die Hänge hinunter und es wurde angenommen, dass das Öl in die Wasserstraßen der umliegenden Dörfer und Städte gelangen und die Gesundheit der Menschen dort gefährden würde. Daher wurden sofortige Maßnahmen ergriffen, um die Ölverschmutzung einzudämmen, und bei diesem Prozess gingen auch Leben verloren. Zum Zeitpunkt der Versiegelung des Brunnens waren 95.000 Barrel Öl in den umliegenden Wüstenlebensraum gelangt. Mit Beginn der Regenzeit wurde es notwendig, das gesammelte Öl zu entfernen, was zu Versuchen führte, Öl in die Brunnen zurückzupumpen. Als diese Versuche erfolglos blieben, wurden große Mengen Öl angezündet, das schließlich vor dem Einsetzen des Regens abbrannte.

Moderne Bedeutung

Die Ölfelder in und um Baba Gurgur sind eines der wichtigsten Ölfelder im Nordirak. Diese Ölfelder erzeugen täglich etwa 10 Milliarden Barrel Öl, fast die Hälfte des gesamten aus dem Irak exportierten Öls. Das Öl wird von diesem Standort über die Kirkuk-Ceyhan-Ölpipeline nach Ceyhan transportiert, einem türkischen Hafen im Mittelmeer. Nur wenige Touristen besuchen Baba Gurgur, um einen Blick auf sein berühmtes „Ewiges Feuer“ zu erhaschen. Ein kleiner Spaziergang von der Stadt Kirkuk kann Touristen zu dieser Stelle befördern. Da jedoch in der Gegend Öl gefördert wird, werden große Teile rund um Baba Gurgur unter strenger Aufsicht von Sicherheitspersonal streng überwacht.

Lebensraum und Artenvielfalt

In Baba Gurgur und Umgebung herrscht ein semiarides Klima, das von extrem heißen und trockenen Sommern und kühlen, regnerischen Wintern geprägt ist. In und um den Standort Baba Gurgur gibt es betriebsbereite Ölfelder, auf denen Ölbohrungen durchgeführt werden. Die nächstgelegene Stadt Kirkuk beherbergt eine große ethnische Vielfalt aus Kurden, Türken, Arabern, Assyrern, Armeniern und Juden sowie eine große Anzahl von archäologischen Stätten von historischer und touristischer Bedeutung.

Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten

Da die Baba Gurgur mit Ölquellen von hohem kommerziellen Wert in Verbindung gebracht wird, wurde das Land häufig Streitigkeiten zwischen rivalisierenden Kräften ausgesetzt, die beabsichtigten, das Land zu erobern und seine Ölquellen zu kontrollieren. Vor kurzem war Kirkuk den Angriffen der ISIS-Truppen ausgesetzt, die jedoch von den kurdischen Peshmarga-Kämpfern, die für die Verteidigung von Kirkuk und den umliegenden Ölfeldern verantwortlich sind, erfolgreich besiegt wurden. Gegenwärtig herrscht im Gebiet von Baba Gurgur eine große Spannung, und seine Zukunft hängt von der Stärke seiner Verteidigungskräfte und ihrer Fähigkeit ab, die Eindringlinge in Schach zu halten.