10 am stärksten verschmutzten Städte in den Vereinigten Staaten

Angesichts der aufstrebenden Volkswirtschaften und der wachsenden Bevölkerung ist es nicht verwunderlich, dass der Südwesten der USA und Südkalifornien einige der am stärksten verschmutzten Städte der Vereinigten Staaten sind. Natürliche Faktoren wie Windströmungen und Topographie spielen auch als Determinanten der Partikelkonzentration in der Luft eine Rolle, und viele dieser Städte brauen im Wesentlichen "perfekte Stürme" für schlechte Luftqualität. Viele dieser Gebiete sind seit jeher von Luftverschmutzung geplagt, auch wenn aufgrund verstärkter Überwachung und proaktiver Regulierung zur Bekämpfung der mit Smog gefüllten Luft Hoffnung für die Zukunft besteht.

10. Las Cruces, New Mexico

In der Stadt Las Cruces in New Mexico leben schätzungsweise mehr als 100.000 Menschen. Eine schlechte Luftqualität in der südwestlichen US-Gemeinde ist hauptsächlich auf hohe Ozonkonzentrationen in der Luft zurückzuführen. Ozon entsteht, wenn sich Kohlendioxid, Wasserstoff und Stickoxide bei hohen Temperaturen vermischen. Das Problem der Luftverschmutzung in Las Cruces ist hauptsächlich auf Faktoren wie Autoabgase und Emissionen von Industrieanlagen zurückzuführen. Erhöhte Ozonwerte sind eine Hauptursache für Atembeschwerden in der Bevölkerung. Vor kurzem haben der Bürgermeister von Las Cruces, Ken Miyagishima, und verschiedene andere lokale Politiker die Umweltschutzbehörde der US-Bundesregierung aufgefordert, Maßnahmen zu ergreifen, um die gefährlichen Emissionen der Öl- und Gasindustrie wirksam zu bekämpfen.

9. Shreveport, Louisiana

Die südliche Stadt Shreveport wurde 1836 von der Shreve Town Company gegründet. Die Hafenstadt liegt auf einer niedrigen Anhöhe mit Blick auf den Roten Fluss und war lange Zeit ein Knotenpunkt für den Land- und Wasserstraßentransport. Aufgrund seiner geografischen Lage und des feuchten Klimas sind die Bewohner von Shreveport fortwährend Risiken ausgesetzt, die mit Naturereignissen wie Überschwemmungen, Hurrikanen und Tornados sowie von Menschen verursachten Umweltproblemen wie Umweltverschmutzung verbunden sind. Themen wie Luftqualität, Abwassermanagement und Recycling werden vom Louisiana Department of Environmental Quality behandelt. Zu den Aufgaben dieser Agentur gehören Programme zur Überwachung der Umgebungsluft, bei denen die Konzentrationen von Ozon, Schwefeldioxid, Stickstoffdioxid, Kohlenmonoxid und Blei im gesamten Bundesstaat gemessen werden. Dank dieses Programms haben Einwohner von Städten wie Shreveport Zugang zu täglichen Luftqualitätsberichten.

8. Phoenix, Arizona

Phoenix ist die Hauptstadt des Bundesstaates Arizona und beheimatet eine Bevölkerung von ungefähr eineinhalb Millionen Einwohnern. Bei subtropischen und trockenen Klimabedingungen erlebt die Stadt mehr als nur einen angemessenen Teil der glühend heißen Temperaturen. Die Metropole Phoenix mit dem Spitznamen „Valley of the Sun“ hat viele Probleme mit der Luftqualität. Die Umweltverschmutzung in der näheren Umgebung beruht hauptsächlich auf einem hohen Anteil von Partikeln wie Staub, Ruß und Aerosolen in der Luft. Die Abteilung für Luftqualität des Arizona Department of Environmental Quality ist verantwortlich für die Erfassung von Daten, die Bereitstellung von Prognosen, die Durchführung von Recherchen, die Untersuchung von Beschwerden, die Erteilung von Genehmigungen und die Aufrechterhaltung routinemäßiger Autoinspektionsprogramme.

7. Madera, Kalifornien

Der Spitzname „Das Herz Kaliforniens“ Madera, Kalifornien, war ursprünglich für seine Holzindustrie bekannt und verdankt seinen Namen dem spanischen Wort für Holz. Neben Umweltproblemen wie Dürre ist Madera auch einer hohen Luftverschmutzung ausgesetzt. Die schlechte Luftqualität von Madera wird durch die trockenen, heißen Wetterbedingungen in der Region sowie durch natürliche Faktoren, die die Luft verschmutzen, wie Waldbrände und Staubstürme, noch verstärkt. Bürger, die in Gebieten mit schmutziger Luft und hohem Smog-Ausstoß wie Madera leben, haben ein erhöhtes Risiko für eine Reihe von nachteiligen Erkrankungen wie Asthma, Krebs und Geburtsschäden sowie für Toxizität in einer Vielzahl von Körperorganen, einschließlich der Leber, Haut, Lunge, Gehirn, Nieren und Fortpflanzungssystem.

6. Hilo, Hawaii

Die Gemeinde Hilo erstreckt sich über eine Landfläche von über 90 Quadratkilometern und liegt auf der Insel Hawaii. Laut dem US Census Bureau wird Hilo als von der Volkszählung ausgewiesener Ort eingestuft. Geografisch gesehen überblickt Hilo eine trichterförmige Bucht und liegt auf zwei Vulkanen. Dies sind Mauna Loa, die aktiv ist, und die schlafende Mauna Kea. Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftszweig in Hilo, und zu den dort zu findenden Attraktionen zählen das Imiloa Astronomy Center von Hawaii, das Mokupāpapa Discovery Center, das Pacific Tsunami Museum und der Pana'ewa Rainforest Zoo. Bei einem tropischen Regenwaldklima ist die schlechte Luftqualität der Gemeinde hauptsächlich auf den Einfluss von Mauna Loa zurückzuführen, der regelmäßig sogenannten Vulkansmog erzeugt.

5. Philadelphia, Pennsylvania

Philadelphia ist mit über einer Million Einwohnern die größte Stadt im nordöstlichen US-Bundesstaat Pennsylvania. Das Gebiet ist geschichtsträchtig und umfasst Sehenswürdigkeiten wie die Liberty Bell und die Independence Hall. In den letzten Jahren wurde Philadelphia auch für seine schlechte Luftqualität bekannt, die einen hohen Grad an Smog und Partikelverschmutzung enthält. Aufgrund dieser schmutzigen Luft sind Anwohner, die bereits an einer Vielzahl von bereits bestehenden Lungenerkrankungen leiden, einem erhöhten Risiko für schwerwiegende Komplikationen ausgesetzt. Erkrankungen wie Bronchitis, Asthma und Emphysem sind häufige Probleme bei Menschen in Philadelphia und in anderen Städten mit hoher Luftverschmutzung.

4. Fairbanks, Alaska

Fairbanks, Alaska, liegt in der zentralen Region des Bundesstaates und steht unter dem Motto „The Golden Heart City“. Diese nördliche Gemeinde liegt mit ihrem subarktischen Klima unterhalb des Polarkreises und südlich der Baumgrenze. Die Hauptursache für die Luftverschmutzung in der Region ist hauptsächlich die Verschmutzung durch Holzöfen, die Kohlendioxid in die Atmosphäre abgeben. Weil Holz billiger ist als andere Alternativen wie Öl und Gas, ist es eine beliebte Energiequelle. Organisationen wie Clean Air Fairbanks wurden gegründet, um die Umweltverschmutzungsprobleme der Gemeinde zu bekämpfen, indem das Bewusstsein für die Situation geschärft und die Anwohner über alternative Energiequellen und die Gesundheitsgefahren der Luftverschmutzung aufgeklärt werden.

3. Los Angeles, Kalifornien

Die geschäftige Stadt Los Angeles ist für viele Dinge bekannt, insbesondere für ihren Status als Mekka der amerikanischen Unterhaltungsindustrie. Die sogenannte "Stadt der Engel" hat die zweitgrößte Bevölkerung in den USA und die drittgrößte in Nordamerika mit über 13 Millionen Einwohnern in ihrer Metropolregion. Leider hat die Stadt auch die unglückliche Auszeichnung, dass die Luftverschmutzung sowohl hinsichtlich der Ozon- als auch der kurz- und langfristigen Partikelkonzentration zu den höchsten im Land zählt. Laut USA Today sind Einwohner von Los Angeles jedes Jahr durchschnittlich 117, 7 Tagen mit hohem Ozonspiegel ausgesetzt. Neben den Emissionen von Autos und der hohen Anzahl von Verkehrsstaus stammt die Luftverschmutzung in Los Angeles auch aus den zahlreichen Öl-, Gas- und Elektrizitätswerken der Region.

2. San Bernardino, Kalifornien

San Bernardino ist eine der ältesten Städte Kaliforniens. Sie erstreckt sich über eine Fläche von rund 90 Quadratkilometern im San Bernardino Valley. Die Gemeinde ist nach dem italienischen Priester, Missionar und Heiligen Bernardino von Siena benannt. Wie andere Teile Südkaliforniens leidet San Bernardino unter einer hohen Luftverschmutzung und einem erhöhten Ozongehalt. In einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2015 wurde festgestellt, dass über 70% der Staatsbürger in Gemeinden mit schlechter Luftqualität leben. In San Bernardino verbinden sich vom Menschen verursachte Faktoren wie Verkehrs- und Industrieemissionen mit natürlichen Ursachen wie hohen Temperaturen, Waldbränden und Dürrebedingungen, um eine Atmosphäre schmutziger Luft und schädlicher Atmungsbedingungen zu schaffen.

1. Fresno, Kalifornien

Fresno liegt in Zentralkalifornien im San Joaquin Valley und hat etwa eine halbe Million Einwohner. Verkehr und Verschmutzung durch Industriequellen sind nur zwei der vielen Ursachen für die schlechte Luftqualität in der Gemeinde. In der Region lebende Bürger leiden häufig unter Erkrankungen wie Asthma und chronischer Bronchitis. Aufgrund seiner reichen Landwirtschaftsindustrie litt die Umwelt in der Umgebung von San Bernadino auch unter Kontaminationen durch den Einsatz giftiger Pestizide und anderer verwandter Materialien. Fresno ist als vielfältiges Gebiet bekannt, in dem ein erheblicher Teil der Bevölkerung aus afroamerikanischen, lateinamerikanischen und kambodschanischen Gemeinden stammt.